Пол показал на кусок ткани.
— Последние полчаса мне казалось, будто это цвет морской волны, — пробормотал он. — Однако здесь нужен более глубокий тон. Но возможно, я ошибаюсь.
Некоторое время Элин невидящими глазами смотрела на ткань. Цвет морской волны, звучало в ее голове. Более глубокий тон. Она старалась забыть о руке, лежащей у нее на плече, и полностью сосредоточилась на развернутом перед ней эскизе. Да. Да, именно так. Пол попал в «десятку»! Если она использует более глубокий тон, это оттенит фиолетовый цвет и… да, будет именно так, как она представляла! Она сияющими глазами посмотрела на Пола:
— Ты прав!
— А теперь поговорим о любви, — с самодовольным удовлетворением сказал он. — Или о том, как хорошо слетать на какой-нибудь отдаленный остров в Тихом океане, чтобы посмотреть на тапу и получить вдохновение. Или в следующем году на машине сгонять в Париж. Или покататься на горных лыжах в Швейцарии. Но заняться любовью — лучшая идея.
Элин засмеялась, и этот смех даже ей показался слишком тихим. Отсмеявшись, заговорила быстро и решительно:
— Ты говоришь не о любви, Пол Дуглас. Ты говоришь об упражнениях.
Но ей хотелось, чтобы он говорил о любви. Отчаянно хотелось! И столь же отчаянно она скрывала, насколько уязвимо ее сердце. Она хотела любви, ей нужны были обязательства любви. Если она отдастся Полу, он потеряет к ней интерес. Значит, этого никогда не должно произойти.
Элин приготовила кофе, и они вышли на балкон. Пол любил посидеть здесь вечером, когда еще горели городские огни. Иногда, когда ему доставляли обед из ресторана, он приглашал ее пообедать вместе. А иногда Элин, приготовив что-нибудь вкусное, отвечала ему тем же гостеприимством.
С того первого утра, когда она встретилась с Джинн, Элин ни разу не видела женщин, приходящих к Полу или уходящих от него. Правда, она не очень-то и наблюдала за ним. Похоже, Пол вдруг дал обет безбрачия. Она хотела… но что толку желать, чтобы он стал другим? Тогда это будет не Пол Дуглас!
Однако Пол не искал эмоциональных связей. Элин отогнала от себя посторонние мысли и снова переключилась на дела.
— Как ты считаешь, сколько я смогу запросить за это покрывало?
— Ммм… базовая цена восемь тысяч на тех же условиях, что и остальные.
Элин вскинула брови:
— Я думала, может быть, шесть тысяч? Ты уверен, что восемь тысяч не слишком много? Ведь я трудилась над ним не больше, чем над остальными.
— Для Макса Ирвинга это сущие пустяки. Он привык швырять большие деньги за произведения искусства и сочтет, что совершил выгодную сделку. И он ее действительно совершит. Денис, вероятно, выпишет ему счет на двадцать — вот почему так важно указать в контракте процент с повышения цены. Не давай ему обманывать себя! Денис никогда своего не упустит!
