— Ты не сможешь этого сделать, — неуверенно произнесла она.
— Разумеется, смогу. Необходимо только, чтобы ты подписала согласие. Естественно, я надеюсь, что ты поступишь правильно.
Он еще больше нахмурился, но Элин твердо решила не поддаваться.
— Нет, папа, я этого не сделаю. Тетя хотела, чтобы владелицей квартиры стала я, и…
Отец взорвался:
— Элин! Очень плохо, что ты за нашими спинами повлияла на тетю…
Слова Линды! Он всегда верил всему, что ему говорила старшая дочь, и ни разу не усомнился в ее словах.
Внезапно Элин встала, дрожа от накопившихся за годы обид.
— Хорошо же ты думаешь обо мне, папа! Ты веришь, что я пыталась влиять на тетю?
— А что мне остается думать? — пророкотал отец. — Просто немыслимо, чтобы при нормальном стечении обстоятельств Жаклин пренебрегла Линдой.
Элин сглотнула подкативший к горлу комок обиды и заговорила более сдержанно:
— Я не уступлю квартиру Линде! Я собираюсь в ней жить. Я найду работу и буду сама себя содержать. И в конце концов, открою магазин…
— Магазин?! — презрительно фыркнул отец.
— Да, магазин. Именно этого я хочу. Тебя никогда не интересовало, чего я хочу, папа. Мне нужно…
— Я не потерплю, чтобы моя дочь стала заурядной хозяйкой магазина! — закричал он.
— Тогда откажитесь от меня! Мне теперь все равно. Ты мог бы отказаться от меня много лет назад, вам всем всегда было наплевать на меня, — в отчаянии отозвалась Элин.
Отец побагровел.
— Я не могу поверить, что это говоришь ты, Элин. Ты всегда пользовалась той же любовью, тем же вниманием и теми же привилегиями, что и твоя сестра.
— Да что ты, папа? Неужели теми же? — с горькой насмешкой возразила она.
Отец покраснел еще больше.
— Элин, твоя ревность по отношению к Линде совершенно неуместна. — Его голос поднялся до настойчивого рева. — Приведи мне хоть один пример!
Элин больше не могла бороться с его слепотой. Она чуть опять не спустила больную тему на тормоза, но это был последний шанс открыть отцу глаза, в ее душе еще жила потребность достучаться до его сердца.
— Я могла бы привести тебе тысячи примеров, папа, но, если ты просишь хоть один, пожалуйста. — Быстрым шагом она подошла к столу и взяла фотографию в золоченой рамке, стоящую на самом почетном месте. — Вот ты и Линда в день окончания ею школы — гордый отец и красавица дочь. А где фотография, на которой мы с тобой, папа, в тот день, когда я закончила школу? — Сквозь нахлынувшие слезы Элин смотрела на фотографию. Обида была почти невыносимой. — Ты взял тогда Линду в город, купил ей самое красивое платье, которое мог найти, и так гордился ею, что нанял фотографа, который приехал сюда и запечатлел вас. Тебя и ее. А со мной ты так не сделал.
