— Если уж зашла речь об авторитетах, меня больше привлекают замечания не менее великого француза — Ламарка. Надеюсь, ясно почему?
— Не совсем, — сухо ответил доктор.
— Ну как же! Вот вас поразила грубыми чертами черепная крышка… Но ведь грубые черты — это прежде всего особенности, сближающие череп из Фельдгоферского грота с черепом антропоидных обезьян! Посмотрите на эти валики над глазницами — разве нечто подобное не отмечалось зоологами при описании гориллы и шимпанзе?
Вопрос этот, однако, не смутил доктора Куна.
— Во-первых, я еще не высказал своего понимания и объяснения грубых черт черепа, а во-вторых, если даже они обезьяньи, какое отношение к этому имеет Ламарк и ископаемый человек?
Фульротт начал с увлечением пересказывать Куну идеи великого французского натуралиста, которые тот развивал без малого полвека назад. Ламарк — ярый сторонник неуклонного развития животного мира. Каждый из видов животных — не создание всевышнего, а результат эволюции в течение длительного отрезка времени. Человек не составляет исключения из этого пpaвила: он появился на Земле как итог эволюции какого-то высокоразвитого рода обезьян, которые некогда покинули деревья и приспособились к жизни на открытия пространствах. Новые условия с течением времени преобразовали организм обезьян — они стали ходить только на задних конечностях, ногах. Выпрямленное тело высоко подняло голову, давая обширный обзор. Ламарк рассмотрел даже причины, вследствие которых укоротилась и облагородилась морда обезьяны — предка человека: челюсти ее стали употребляться только для жевания и перестали служить орудием защиты и нападения.
Все это, правда, только одна сторона дела. Вторая, не менее важная: параллельно с физической «реконструкцией» происходило преобразование мозга в инструмент невиданной мощи, который поставил человека над остальными животными.
Доктор Кун внимательно выслушал рассказ, но, судя по всему, теория Ламарка не произвела на него впечатления.
— Все это было бы прекрасно, если бы не представляло чистейшую фантазию, — спокойно возразил он Фульротту. — Четверть века прошло с того времени, как умер великий Кювье, но разве найдены где-либо бесспорные останки ископаемого человека?
«Ископаемый человек не существует!» — какая находка может опровергнуть его заявление?
— А если она лежит на столе?
— Буду откровенным: твои доводы не убедили меня, что в Фельдгоферском гроте действительно обнаружен пусть даже не далекий, обезьяноподобный предок, а просто ископаемый человек.
