Мальчик насупился. Ну вот, сейчас начнет читать нотацию. Лучше бы сразу дал по шее да выгнал.
— Не первый. Так почему? Впрочем, я и так знаю. Ты думаешь, что по карманам шарить легко. Деньги, которые почти сами идут в руки. И почти безопасно — никто не обращает на тебя внимания, а если и поймают ненароком, то можно пустить слезу и разжалобить, авось и отпустят. Тебе всего десять, а ты уже можешь купить еду и вещи, которые не могут позволить себе дети даже из не самых бедных семей. Ты чувствуешь себя значимым, ощущаешь превосходство над остальными. Так?
На последнем слове голос Дзинтона резко изменился, хлестнув мальчика по ушам словно кнутом, и тот машинально кивнул. Ну да, все так. А что плохого, если чувствуешь себя крутым?
— Так вот, ты ничуть не лучше блох, которые живут на собаке, — голос Дзинтона наотмашь сек его по живому. — Они, наверное, тоже думают, что крутые — ведь собака весь день бегает в поисках пропитания, а им достаточно лишь запустить хоботок ей под шкуру, чтобы вдоволь насосаться крови. Ты — вошь, гордящаяся тем, что она паразит. У всех вокруг есть какие-то мечты, стремления, жизненные планы, а что есть у тебя? Мысли о том, что бы украсть, как повыгоднее продать краденое, а на вырученное нажраться и напиться повкуснее? Что у тебя в будущем, кроме Инспекции по делам несовершеннолетних, детдома для малолетних преступников, а потом полицейского инспектора, наркотиков и тюрьмы? Ты именно такой жизни ищешь — жизни вора и беглеца от закона? Именно такая мечта тебе нужна — не попасться завтра на очередной краже? Зачем ты вообще живешь на свете? Отвечай!
Палек вздрогнул и опустил голову.
— Я хотел накопить денег, чтобы путешествовать, — угрюмо сказал он. — Билеты на поезд дорогие. Я же не беру много! — вдруг яростно сказал он, вскидывая взгляд. Ему почему-то страшно захотелось убедить Дзинтона, что он не такой. — Я не ворую все время! Подумаешь, один пелефон! Он же богатый, он себе другой купит! И потом, если он такой лох, то сам и виноват!
— Путешествовать… — голос Дзинтона снова изменился, стал мягче и глуше. — Вот, значит, как. И из детдома ты убегаешь, потому что нравится бродить по миру? Понятненько… Палек, скажи мне честно — а если бы ты мог путешествовать без денег, ты бы стал воровать?
— Нет, конечно, — буркнул мальчик. — Что я, не понимаю, что ли, что красть нехорошо?
— Не понимаешь, — отрезал Дзинтон. — Понимал бы — не крал. Палек, каждый человек от рождения наделен свободой выбора. Люди — не тролли, которые без вбитого с детства чувства долга и чести превращаются в диких зверей. И не орки, жизнь которых по большей части с младых ногтей определяется общиной. Люди могут выбирать, и я свободу выбора за ними признаю, пусть даже сам выбор мне не всегда нравится. Но в моем доме нет и никогда не появится воров и бандитов.
