С трудом приподняв Карину над полом, Яна внесла ее в комнату и опустила на кровать, для тепла прикрыв сверху тряпками. Присев рядом и зябко обхватив себя руками, она задумалась. Она одна, рядом с больной — или умирающей? — подругой, есть нечего, пить тоже. Что делать? Так нечестно! Она еще маленькая, а тут нужен взрослый! На глаза навернулись слезы, и она начала негромко всхлипывать.
Негромкий скрип заставил ее умолкнуть и замереть неподвижно. Вот скрип повторился. Яна вскинула глаза. В дверях стояла неподвижная тень, словно вырезанная из черной бумаги. У девочки перехватило дыхание — а что, если это вышел из чащи злой обака? Он убьет ее и съест! Но она станет защищаться! Ей нельзя бить людей, но обака — не человек!..
— Эй! — удивленно спросила тень. — Ты кто?
— Я Яна. А кто ты? — настороженно откликнулась Яна.
— Я Палек. Я здесь… живу пока. А ты откуда взялась. Тоже убежала?
Какое странное имя… Убежала? Откуда он знает? Почему «тоже»? Неужели он…
— Ты чего ревешь? — тень приблизилась. Теперь, когда неизвестный не стоял против света, Яна разглядела, что перед ней мальчишка примерно ее возраста.
— Я пить хочу, — шмыгнула носом Яна. — И Карине плохо, она умирает. Я не знаю, что делать! Я боюсь!
— Умирает? — удивился мальчишка. — Как так? А почему взрослых не позвать? Я тоже когда в прошлый раз сбежал, сорвался в овраге и руку вывихнул. Так я сразу вернулся — я ж не дурак. Ты из какого детдома?
— Я? — растерялась Яна. — Я не из детдома. Я…
Она замолчала. Сейчас она не смогла бы внятно объяснить, откуда взялась, даже если бы рассказывала честно. А мальчишке нельзя доверять. Никому нельзя!
— Ну, не хочешь, не говори, — покладисто согласился мальчишка. — Ты пить хочешь? Погоди, я сейчас.
Он повернулся и выбежал из комнаты, но почти сразу вернулся.
— Вот, держи, — он втиснул Яне в руку большую пластмассовую бутыль. — Тут чистая вода, я хороший родник нашел. Пей, не бойся.
Яна не заставила себя упрашивать. Она приникла к горлышку, жадно глотая холодную воду, так что даже заболело горло. Внезапно она спохватилась — Карина тоже хочет пить! Она заставила себя оторваться от бутылки и осторожно потормошила подругу за плечо.
— Карина! — позвала она. — Кара! У меня есть вода. Ты пить хочешь? Кара!
Та слегка простонала, но даже не пошевелилась. Яна растерянно замерла. Что делать? Как ее напоить? Она попыталась капнуть водой ей в рот, но струйки лишь скатились по плотно сжатым обметанным губам.
