На него из укрытия нацелились три ружья. Человек позвонил в дверь.
Открыл Волшебник.
- Чем могу помочь, молодой человек?
- Вот и вы, профессор Эппер, — сказал незнакомец.
У него было смуглое худощавое лицо энергичного человека, яркие живые глаза.
Волшебник побледнел и внимательно на него посмотрел.
Серые глаза незнакомца были спокойны. Он понимал, что напугал Волшебника.
- Профессор Макс Эппер, — сказал он. — Профессор археологии в Тринити-колледже из Дублина, представитель Канады на секретной службе восьми государств, охраняющих дочь оракула Сивы с целью обретения исчезнувшего Солнечного камня с навершия Великой пирамиды. Я — лейтенант Бенджамин Коэн, кличка — Лучник. Раньше служил в Сайарет Маткаль, сейчас — в израильском «Моссаде». Меня отправило правительство, чтобы я вступил в вашу команду.
Из-за спины Волшебника вышел Уэст.
— Привет, Джек, — фамильярно сказал Лучник. — Не видел тебя со времен «Бури в пустыне». Слышал о том, что ты устроил на базе СКАДов возле Басры. Очень мило. Израиль оценил твои усилия, хотя мы до сих пор не знаем, как ты выбрался. Мои боссы сказали, что в этом деле замешан ты, потому меня и послали. Думали, что ты меня примешь, потому что я тебе не чужой.
— Они были правы, Бен, — сказал Уэст. — Это — единственная причина, почему ты до сих пор жив.
— Не стреляй в гонца.
— А почему бы и нет, — сказал Уэст, и на долю секунды самоуверенность Лучника увяла.
— Я, Бен, не люблю, когда на меня давят, а ты пытаешься связать нас по рукам и ногам.
— Это серьезное дело, Джек, — серьезно сказал Лучник. — Государственное дело. Судьба мира и все такое. Конфронтация Европы и США продолжается уже давно. Скажу честно: Израиль любит вмешиваться. Мне дан приказ — перейти под твое прямое командование.
Уэст на минуту задумался. Затем сказал:
— Никаких контактов с домом. Никакой связи с «Моссадом» до окончания миссии.
— Я должен время от времени докладывать...
— Никакой связи с «Моссадом» до окончания миссии, или я прямо сейчас вышибу из тебя мозги.
Лучник поднял руки и улыбнулся.
— С этим аргументом не поспоришь. Твоя взяла.
Команда была ошарашена, но они знали, что выбора у них нет.
Либо они позволят Лучнику войти в их команду, либо Израиль сообщит американцам об их миссии. Как Израиль обнаружил их, они не знали, но ведь «Моссад» — служба разведки, известная во всем мире не только своей жесткостью, но и эффективностью. Она знает все. Ясно было: Израиль не хочет, чтобы Солнечный камень попал в руки Америки или Европы, а, стало быть, Израиль заинтересован в успехе миссии. Это было хорошо.
