— Квантунская армия — это отборные, самые преданные императору и наиболее боеспособные войска. Служить в ней считается в Великой Империи большой честью.
— А что известно о составе боевой техники?
— В составе армии на материке японское командование сосредоточило две трети своих танков, самолетов и более половины артиллерии. Войска в основном рассредоточены по приграничным укрепрайонам.
— Как громить эти укрепрайоны еще не решили?
— Эти вопросы будут решаться по-разному на каждом из конкретных направлений, товарищ Сталин.
— Хорошо. Продолжайте работу, товарищ Василевский. Сказав так, Верховный высказал еще одно пожелание:
— Как только отправитесь на Дальний Восток, товарищ Василевский, сразу организуйте встречи в штабах Тихоокеанского флота, Амурской военной флотилии и в Улан-Баторе, с маршалом Чойболсаном. Монгольские силы в оперативном плане будут подчинены вашему командованию и поэтому должны совершенно точно знать свой маневр.
— Будет намного лучше, товарищ Сталин, если задачи нашим флотским объединениям поставит член Ставки адмирал Кузнецов, — возразил будущий Главком дальневосточной группировки. — Там могут возникнуть профессиональные вопросы.
— Я вам и не поручаю вмешиваться в чисто морские дела, — поправился Верховный — Вам, в порядке знакомства, надо увидеть в лицо тех командиров, с которыми позднее придется решать оперативные боевые задачи. А озадачит своих подчиненных адмирал Кузнецов, с которым у меня еще предстоит отдельная встреча.
— Давайте сделаем так, товарищ Сталин, чтобы и я поприсутствовал на этой встрече вместе с Кузнецовым.
— Не возражаю, — согласился Верховный. — Будет даже лучше в интересах более тесного взаимодействия.
С каждым следующим днем число участников на вечернем итоговом докладе Генштаба прибывало. 13 мая в кабинете Верховного после долгого отсутствия появился и Главный маршал авиации Новиков. Сталин тепло поприветствовал Главкома ВВС, предложил остаться после доклада генерала армии Антонова для отдельного разговора.
Подробно расспросив собеседника об особенностях действий нашей авиации при штурме Берлина, Верховный плавно перевел разговор в русло ближайших, «завтрашних задач», которые предстояло решить авиационной группировке на Дальневосточном театре военных действий.
Остановившись на своем традиционном месте у торца стола, Сталин как бы продолжил свой вчерашний разговор с маршалом Василевским. Он рассудительно сказал:
— Возможности нашей авиации возросли к настоящему времени неизмеримо, товарищ Новиков. И от нас требуется теперь умело ими распорядиться. На мой взгляд, с учетом доукомплектования действующих на Дальнем Востоке воздушных армий, нет необходимости в переброске туда больших масс авиации с Запада.
