Ольха подошла к трибуне для старейшин и стала, глядя на них.
- Обрати лицо к кланам, - попросил старейшина Южных. - Твое имя?
- Из клана Старого леса Ольха дочь Маира, жена Сайрона, - ответила она.
- Ты утверждаешь, что муж был жесток с тобой? - спросила старейшина Саммер.
- Да.
Наверное, Ольхе было нелегко. Но держалась она хорошо.
- В чем конкретно это выражалось, девочка? - спросил старейшина Восточного клана.
- Он бил меня, насиловал...
При этих словах зал насмешливо зашелестел.
- Мне казалось, когда спишь с мужем, это иначе называется, - услышала я голос какой-то волчицы.
- ... унижал и отдавал другим волкам, - упрямо закончила Ольха, когда гул стих.
- За что он тебя избивал? - спросил старейшина Северного клана. Сидит с каменным лицом. Надеюсь, он не станет выбирать между своими молодыми волками и справедливостью?
- За то, что я отказалась спать с его другом, или за то, что не отмыла полы от своей крови после его побоев, или... - девушка, так дерзко начавшая, умолкла, закрыла лицо ладонями, ее тело сотрясла дрожь отвращения. Ольха сломалась. Я бросилась к ней и прижала к себе.
- Лжешь! - закричал русый Северянин, подскакивая со скамьи, но его быстро утихомирили советники Вульфа. Наш муж-подлец, по-видимому.
Я чуть встрепала волосы на затылке Ольхи, чуть похлопала ее по спине.
- Мы с тобой, не забывай.
- Эирлис, вернись к своим. Почему ты бежала, Ольха? - спросил Северный старейшина, когда я снова стала подле Дамины и Наты.
- Я боялась за ребенка, которого ношу, - опустив глаза, сказала девушка. - Я уже потеряла одного малыша и боялась, что он убьет меня, ведь он вбил себе в голову, что у меня любовник и это его ребенок.
И снова шум. Когда все успокоились, старейшины уточнили, есть ли у нас вопросы. Вульф отказался, а я спросила:
- Ольха, ты единственная, кто подвергался издевательствам, или есть еще самки?
- Там почти все такие, как и я. Только боятся сказать об этом, - ответила она.
После Ольхи допрашивали нескольких представителей Северного клана, которые утверждали, что Ольха - форменная, ну просто хрестоматийная шлюха, и муж постоянно снимал ее с чужих мужчин, а те шрамы есть следствие заслуженного наказания, на которое он имел право по договору в случае измены супруги. Дальше были представители Южного клана, которые заявили, что Ольха едва приехав в клан, стала совращать всех молодых неженатых волков вокруг себя. Также они донесли до старейшин, что через две недели, когда ее любовник, с которым она приехала, бросил ее, Ольха начала совращать еще и женатых волков. Альфа Южного клана заявил, что выгоняет ее, после чего она обратилась к своему клану.
