— Вам было тяжело?
— Я подолгу с ним не виделся, и меня это вполне устраивало. Каждый раз при новой встрече я находил в его жизни новую женщину. Я ненавидел их всех, ведь мне хотелось, чтоб папа вернулся к маме и ко мне. Но он этого не желал. Теперь я только рад.
— А ваша мама часто встречалась с мужчинами? — Сидни осторожно сменила тему.
— Иногда. Когда это случалось, я изощрялся в роли защитника. Я все время лез к ним. — Он отпил шампанского и уперся локтями в стол. — Что вы предприняли, чтобы примирить Дженни со Стэном?
Вспоминая слезы сестры и их ссоры, Сидни печально улыбнулась.
— С ней было очень хлопотно. В течение нескольких месяцев я непременно каждый день отводила время для Дженни. Иногда мы играли в ищеек, ее любимую игру. Или ходили по магазинам. А иногда закрывались у меня в спальне, залезали на кровать и поглощали поп-корн в неимоверных количествах. Она просто хотела, чтобы я проводила время с ней, чтобы напоминала ей, что люблю ее.
— Так вот что главное!..
— Именно. И если вы решите встречаться с кем-нибудь… — она боялась поднять на него глаза, чтобы он не прочел в ее взгляде гораздо больше, чем она желала открыть ему, — позаботьтесь о том, чтобы Эмили знала, что вы ее любите.
— Возможно, проблемы могут не возникнуть, если мне предпринять попытки сейчас, пока она еще маленькая.
Сидни кивнула и проглотила внезапно образовавшийся в горле комок.
— Конечно. В таком случае ваши свидания станут частью ее жизни, чем-то привычным. Но…
Он вопросительно приподнял бровь.
— Что?
— Наступят времена, когда Эмили станет вести себя как эгоистка и требовать, чтоб вы проводили время только с ней.
Он напрягся.
— Я не пожертвую своими отношениями с дочерью ради кого бы то ни было. Я просто подумал, что ей будет лучше, если в ее жизни появится…
Люк снова стал расхаживать посреди кухни.
— Появится мать? — закончила за него женщина.
— Может быть. Я всегда хотел иметь брата или сестру. Мне было все равно, кого. Мне казалось, что замечательно, если есть с кем поиграть, с кем поделиться. Мне хотелось, чтоб и моя семья была полной. Вам повезло, у вас есть братья и сестра.
Сидни поняла, что никогда не станет частью его жизни. Ибо не сумеет подарить Эмили брата или сестру.
— Вы часто встречались с ними с тех пор, как живете в одном городе?
Он будто ударил ее кулаком в живот.
— Дженни учится в колледже. А мальчики заняты своей карьерой.
Он наклонил голову набок, услышав горькую нотку, и присмотрелся к ней более пристально.
