— Значит, в школу не провожать?
Я покачал головой.
— Сейчас ведь пока каникулы. Может, за это время его зацапают.
— Уверен?
— Да-а-а-а!
— Хорошо.
Мама прямо-таки пожирала рыбные палочки.
— Мне скоро надо будет уходить, — объяснила она в ответ на мой вопросительный взгляд. — Хотим пойти с Ириной к парикмахеру.
Ирина — мамина лучшая подруга. Она тоже работает в клубе.
— Покрашусь в клубничную блондинку. Что скажешь?
— Это красный цвет?
— Нет. Белокурый с очень легким красноватым налетом.
— А при чем тут клубника?
И что это еще за налет? Кто куда налетает?
— У нее тоже бывает такой налет.
— Клубника ведь ярко-красная.
— Только когда уже поспела.
— Но до того она ведь зеленая. Что это за налет?
— Просто так говорят.
Мама не любит, когда я пристаю с расспросами, а я не люблю, когда она говорит так, что я ее не понимаю. У некоторых вещей совершенно дурацкие названия, тут уж хочешь не хочешь, а спросишь, почему они называются так, как называются. Мне, например, совершенно непонятно, почему клубнику называют клубникой, хотя никаких клубней у нее нет.
Мама отодвинула от себя пустую тарелку.
— У нас не хватает кое-чего на выходные. Я и сама бы купила, но…
— Я сделаю.
— Ты мой золотой.
Она облегченно ухмыльнулась, встала и принялась торопливо шарить в карманах брюк.
— Я написала список, подожди-ка…
Мама носит брюки такие узкие, что я иногда боюсь, что когда-нибудь ее придется из них вырезать. И удивляюсь, как это ей удается столько всего запихивать в карманы. Она выиграла в бинго по меньшей мере десяток сумочек, но никогда ими не пользуется. Даже не хранит, а тут же выставляет на аукцион «И-бэй».
— Тут не много, — мама наконец-то протянула мне смятую бумажку. — Деньги в ящике тумбочки. Самое главное — это зубная паста. Масло я не записала, но оно тоже кончилось. Запомнишь или все-таки записать?
Я наколол первую рыбную палочку на вилку и торжественно окунул ее в кровавую кашу.
— Запомню, — сказал я.
Наверно.
Поход за покупками прошел отлично. Зубная паста, масло, соленые палочки, всякое разное для салата и йогурт. Я протянул деньги кассирше, а она отсчитала мне сдачу и сказала, чтобы я передавал большой привет маме. Вид у нее при этом был такой, будто на самом деле она желает маме мучительной смерти. После того как мы переехали на Диффе, мама с ней поговорила — любезно объяснила, что я не умею считать и что однажды она уже сломала обе руки тому, кто вздумал меня обманывать.
Я вышел из магазина. Легкий ветер шевелил деревья — я забыл, как они называются, а может, никогда и не знал, но выглядят они замечательно. Кора с их стволов опадает лоскутами, как краска со старой двери, а под ней обнаруживается кора посветлее, которая тоже опадает, ну и так далее. Интересно, где такое дерево заканчивается изнутри.
