— Знал бы ты, сколько таких карт мне уже показывали… — махнул он рукой. — Одни навменийцы каждый год привозят десяток-полтора, и все разные. Может статься, что Аларкон вовсе не боится излучения, и для него любая дорога безопасна. Но — твоя воля… Пока ты не отправился на Запад, может, уделишь немного внимания Реке? У меня появилось небольшое задание. Ничего странного и тем более страшного в словах правителя не было, но Фриссу вдруг стало жутко. Он с досадой отогнал наваждение и спросил:
— Что случилось? Какое-нибудь новое бедствие?
— Да не новое… Келаррин Тонг, да будет для него просторным Кигээл, умер сто лет назад, а заменить его некому до сих пор. Вот и случается всякое… — нахмурился Астанен. — Ты бывал на Зелёной Реке? Там есть два участка, а между ними — развалины храма Кеоса.
Девятого местные сингелы соообщили, что демон попался им у этих руин. Там распоряжается Госкен, и он послал троих Речников разобраться. Решение не из лучших, но я не хозяин Госкену. Экис Ирда, Хьюс Кевт и Унлар Дартис. Ты знаешь кого-нибудь из них? Фрисс пожал плечами. Видимо, все трое работают на Зелёной Реке.
Может, он сталкивался с Унларом в узком коридоре замка, а может, и нет. Имя не из редких…
— Ну, не в этом дело. Десятого они должны были найти демона, а вчера Агва и Речные Драконы доставили мне всех троих. Один в колдовском параличе и ожогах, другой потерял разум, а Хьюс вроде цел, но напуган до полусмерти и немногим отличается от Унлара.
Колдуны вчера до ночи приводили их в чувство, и кое-что им Хьюс рассказал, а Унлар дополнил…
— Они не говорили с тем демоном? Сразу напали? — нахмурился и Фрисс. Похоже, правителю Госкену не стоило посылать троих молодых Речников вместе на одно задание, толпой они могут только всё испортить…
— Разумеется, — вздохнул Астанен. — Хьюс говорит, что они подошли к нему совсем близко — он стоял и не шевелился, будто ждал их. Экис ударил его мечом — и упал, и до сих пор не может шевельнуться.
Остальным досталось меньше. Хьюс от всего шарахается и говорит о живых молниях и земле, которая сама собиралась в складки, чтобы напасть на него. Агва нашли всех Речников у воды, они не были ранены. Жители Реки подобрали их и увезли, они не видели того демона, только сказали, что земля в самом деле шевелилась. Наверное, существо до сих пор там…
— Раненное и разъярённое, — договорил за него Фрисс. — Кому-то из магов надо туда лететь! Од Санга хорошо с такими делами справляется… Астанен покачал головой и жестом прервал речь Фрисса.
