— Как можно любить то, чего не знаешь?
— Я его знаю.
— Нет, это не так… Что ж, он выиграл первый бой. Теперь я обязан продолжить игру, — уже более спокойно добавил Локи.
— Игру?
— Да, и у меня еще немало козырей, девочка.
Кто, у кого и что выиграл? О каких козырях он говорит? У богов вообще все нормально с головой?
— Где я?
— Это место называется Лимбо, вне времени и пространства, — уже совершенно спокойно ответил бог.
— То есть я… умерла?
— О, нет, девочка, это было бы слишком просто.
— Просто для кого? — со страхом спросила я. Есть вещи и пострашнее смерти.
— Для Асмодея, конечно. Я обязан вернуть магию в ваши семьи, такой уговор.
— А если нет?
— Я никогда не нарушаю обещаний.
— Да ладно? — необдуманно съязвила я.
Локи одарил меня недобрым взглядом, заставив пожалеть о вырвавшемся замечании.
— Я игрок, а долг для игрока — святое.
— Что же ты проиграл Асмодею, неужели дочь? А я-то все гадала, что эта чудо-малышка делала у Маргариты Брум. Ты просто спрятал ее там! Я права?
— Все может быть, — задумчиво ответил Локи.
Что? О чем он думает? Что-то мне подсказывает — все это плохо кончится, во всяком случае для меня.
— Значит любишь?.. Хм. А может я рано сдался? Посмотрим, что ты на это скажешь.
— А?
— Мысли вслух — плохая привычка… — пробубнил Локи.
Лимбо вокруг нас начало медленно вращаться, меняться, переплетаясь со всевозможными оттенками золотого, желтого, потом серебряного, голубого, сиреневого, розового, малинового, превращаясь в какой-то мусс из цветов космической палитры.
Юбка моего белоснежного платья постепенно расплывалась, растягиваясь по спектру вокруг меня. Локи стоял неподвижно, нашептывая какие-то заклинания.
От быстрого вращения ощутимо закружилась голова, и меня буквально вывернуло наизнанку. Я рухнула на четвереньки и выдала траве все-то немногое, что съела за сегодняшний день. Желудок был уже абсолютно пуст, но тошнота не прекращалась, не позволяла подняться на ноги и как следует осмотреться по сторонам.
Спустя несколько минут я осознала, что сижу на густой мягкой траве, ночь и скорее всего начало лета.
На небе триллионы звезд и почти полная луна. Я вдохнула прохладный ночной воздух на полную грудь и даже слегка опьянела от количества кислорода, попавшего в мою кровь.
Луна ярко освещала поляну, на которой я находилась.
Ни души.
Где же Локи?
Я осторожно поднялась на ноги, опасаясь повторного бунта желудка.
Вдалеке, не меньше, чем в километре от меня, светилось окно какого-то дома, и слышался лай собаки.
