— Говорите, — потребовала Джо. — Прошу вас.
— У Сэма проблемы с кровью.
— У него лейкемия?
— Нужно сделать еще кое-какие анализы, — произнес он, помолчав. — Завтра я хотел бы сделать ему биопсию костного мозга.
— У него лейкемия?
— Нет, — ответил Эллиотт. — Не думаю.
Джо вздохнула с облегчением:
— Слава богу!
— Видимо, у Сэма апластическая анемия, — сказал врач.
Джо шмыгнула носом.
— Анемия… Просто анемия. Это же не страшно, да? Она же лечится, правда?
— Миссис Харпер, давайте продолжим разговор завтра. Для полной уверенности анализы нужно повторить.
— Но диагноз «лейкемия» вы исключаете.
— У вас был тяжелый день, — сказал Эллиотт и встал. — Идите домой, отдохните. И Сэм пусть отдохнет. Жду вас завтра утром.
Джо осталась сидеть, где сидела.
— Апластическая анемия, — проговорила она.
Эллиотт нахмурился:
— Это предварительный вывод. Обследование еще не окончено. Я хочу быть уверен на сто процентов.
Наконец и она встала.
— Апластическая анемия… — Голос Джо задрожал. — Что это за болезнь. Это не то, что я думаю, да?
— Яне…
Она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать на него.
— Ответьте мне прямо, прошу вас.
— Сядьте, — велел врач.
Джо повиновалась. Эллиотт тоже сел.
Вот оно, начинается, думала Джо.
— Апластическая анемия — очень серьезное заболевание. Не менее опасное, чем лейкемия. Смертельно опасное.
Джо глубоко вдохнула. Сердце гулко колотилось, каждый удар отдавался острой болью в груди.
— Апластическая анемия, — пробормотала она. — Впервые слышу.
— Это редкое заболевание. Во всей Великобритании таких случаев встречается сто, сто двадцать в год. В основном страдают люди в возрасте от пятнадцати до двадцати четырех лет и те, кому за шестьдесят.
— Но Сэму ведь только два года.
— У больных апластической анемией нарушена деятельность костного мозга — он не вырабатывает необходимого количества клеток крови.
— Но откуда у него эта болезнь? — спросила Джо. — Он от кого-то заразился?
— Нет. Это не заразное заболевание. Но, возможно, выяснится, что у Сэма не в порядке иммунная система.
Джо задумалась.
— Когда я ходила беременная, погиб его отец, — вдруг прошептала она. — Могло случиться так, что потрясение каким-то образом отразилось на нем?
— Мало вероятно.
— Но не мог же он заболеть сам по себе.
Эллиотт развел руками:
— Точно неизвестно, но есть подозрения, что это заболевание вызывают облучение, бензол, антибиотики…
— Антибиотики? Сэм принимал их при воспалении легких.
— Болезнь наступает внезапно. Больной быстро утомляется, становится бледным, у него сами по себе появляются кровоподтеки. У Сэма очень характерные синяки.
