— Он велел мне пустить кольцо по натянутой леске.
В этот момент Федоров уже находился во дворе, рядом с девятиэтажным домом. Он наблюдал за всем, что происходило вокруг, пытаясь понять, где находится шантажист.
— Делай, как он говорит,— сказал Федоров по рации.
Ирина сняла леску с крюка, продела кольцо с бриллиантом в леску и отпустила его вниз. Затем она повесила петлю лески обратно на крюк на перилах. Кольцо полетело вниз по леске. Стоящий внизу под домом Денисов держал другой конец лески в руке. Шантажист гордился придуманным им хитроумным способом получения кольца. Однако жизнь внесла существенные коррективы в его план. В тот день было ненастно. Очередной мощный порыв ветра оборвал леску в тот момент, когда кольцо было уже на уровне третьего этажа. Денисов заметил, что падая оно застряло в ветвях дерева, растущего во дворе. Это был высокий пожелтевший клен. Наблюдавший из-за угла Федоров тоже видел, как кольцо, сорвавшись с лески, исчезло в ветвях дерева. Когда не замечающий ничего вокруг Денисов полез на клен, Федоров подкрался к нему со спины. С чувством злорадства бывший военный, нынешний председатель Городского собрания вынул из кармана пистолет. Улыбка исказила его лицо, когда он навел пистолет на спину Денисова и нажал на курок. Вскрикнув, шантажист упал на землю.
Теперь попытку достать кольцо из ветвей дерева предпринял Федоров. Он был ловок, спортивен и уже через пару минут оказался близок к цели. Нужно было преодолеть еще около полуметра, но в этот момент Федоров замер. Во дворе раздались голоса прохожих. Кто-то вышел из подъезда. Не желая попадаться никому на глаза Федоров спрыгнул с дерева и покинул место преступления.
Минут через тридцать в один из дворов Петроградской стороны въехала карета скорой помощи. Прохожие, обнаружившие лежащего под кленом Денисова, вызвали врачей и милицию. Первыми прибыли люди в белых халатах. Они подошли к Денисову, лежащему лицом к земле. Увидев пулевое отверстие медики перевернули пострадавшего и начали расстегивать на нем куртку.
В этот момент во дворе появился милицейский «уазик», из которого вышли Соловец, Ларин, Дукалис и Волков. Милиционеры направились к пострадавшему. Врачи уже успели расстегнуть на нем куртку и обнаружить под ней бронежилет. Соловец обратился к врачу.
— Здравствуйте,— сказал оперативник,— майор Соловец, Угрозыск. Что здесь случилось?
Врач посмотрел на майора.
— Добрый день,— сказал он.— Я Петр Борисов, Пятая больница скорой помощи. Вот приехали на вызов. Только, похоже, пострадавший сам успел о себе позаботиться.
