— Подожди,— повторил председатель.
Федоров почти силой усадил жену обратно на диван и сел напротив. Он налил себе коньяк и залпом опрокинул рюмку.
— Если б я мог так просто с тобой расстаться,— сказал председатель,— то так бы и поступил.
— Что же тебя останавливает?
— Ира, я уже не смогу жить без тебя.
Федоров был отставным полковником. Он по-солдатски прямо выражал свои чувства. Бывший военный не хотел терять жену из-за чьего-то злого умысла.
— Скажи мне,— произнес он,— когда ты последний раз видела этого.
— Носовского?
— Да.
— После окончания института мы не встречались.
Федоров закурил.
— Где он живет? — спросил председатель.
— Раньше жил на Фурштадской. Когда по факсу первый раз пришли фотографии, я пошла в тот дом, где он комнату снимал.
— И что?
— Оказалось, квартиру давно расселили.
Федоров задумался.
— Ладно,— сказал он,— выясню, где он живет в нашем компьютерном центре.
Председатель вновь взял со стола фотографии и рассмотрел их.
— А кто второй? — спросил он.
— Его звали Витя Яковлев,— ответила Ирина,— после института он нанялся контрактником и погиб на Кавказе.
Федоров сделал глубокую затяжку.
— Ясно...— сказал он.
Однако председателю было далеко не все ясно.
— Что ты намерен предпринять? — спросила Ирина.
Федоров разлил коньяк по рюмкам.
— Этот Носовский наверняка скоро появится,— размышляя сказал председатель,— потребует денег.
— Может заплатить ему? Федоров сделал глоток из рюмки.
— Дело в том,— сказал он,— что даже если мы заплатим сейчас, ничто не помешает ему через некоторое время снова угрожать и вымогать.
Председатель тяжело вздохнул.
— Самое страшное в этой истории то, что публикация этих фотографий может поставить крест на моей карьере.
Ирина посмотрела в глаза мужу.
— Что же нам делать, Дима?
Лицо Федорова стало рассудительным.
— Чтобы спасти свою репутацию и наш брак...— начал председатель,— я должен принять одно решение.
Федоров допил коньяк из рюмки.
— Он не оставляет нам выбора,— закончил свою мысль председатель.
— Что ты имеешь ввиду?
Голос председателя вновь стал твердым.
— Твоего Носовского нужно убрать.
Ирина была поражена.
— Ты с ума сошел! — воскликнула она.
— Другого выхода нет.
Возникла тяжелая пауза.
— Ты уверен, что это единственное решение? — спросила Ирина.
— Да.
При всей своей эмоциональности, супруга председателя была женщиной практичной.
— Кому же поручить это? — поинтересовалась она.
— Поручить, значит подвергнуть себя риску.
— Но существуют же наемные убийцы...
