— Напишите письмо.
Пулеметная дробь пишущей машинки создала в конторе атмосферу энергичной деятельности, — судья Аркадио почувствовал угрызения совести. Он оказался как бы не у дел. Вынув из кармана рубашки сигарету, он, прежде чем закурить, размял ее пальцами. Затем с силой откинулся на спинку кресла, и в этот миг его пронзило щемящее ощущение полноты жизни.
Он сначала выстроил фразу в уме, а потом произнес вслух:
— На вашем месте я бы назначил и представителя прокуратуры.
Против ожидания алькальд отозвался не сразу. Машинально он скользнул взглядом по циферблату часов, не запомнив времени, но догадался, что до обеда еще далеко. Когда заговорил, особого воодушевления в голосе не было: ему была неизвестна процедура назначения представителя прокуратуры.
— Уполномоченный назначается муниципальным советом, — объяснил судья Аркадио. — Поскольку совет сейчас не существует, а чрезвычайное положение сохраняется, вы имеете право назначить его сами.
Алькальд подписал письмо не читая, — он слушал судью, а затем, когда тот закончил, с воодушевлением его поддержал. Однако тут секретарь сделал замечание по поводу этичности процедуры, предлагаемой его непосредственным начальником. Но судья Аркадио продолжал настаивать: это — чрезвычайная процедура при чрезвычайном положении.
— Мне нравится такая формулировка, — сказал алькальд.
Он снял фуражку и стал обмахиваться ею, как веером; судья Аркадио заметил: от головного убора на лбу алькальда остался след. Глядя, как тот обмахивается, судья предположил, что алькальд еще о чем-то думает. Длинным изогнутым ногтем мизинца он стряхнул пепел с сигареты и стал ждать.
— Вам не приходит в голову какой-нибудь кандидат? — спросил алькальд.
Он спросил это, обращаясь к секретарю.
— Какой-нибудь кандидат? — прикрыв глаза, повторил судья.
— На вашем месте я бы назначил честного человека, — сказал секретарь.
Судья поспешил загладить неловкость.
— Это само собой! — сказал он, переводя взгляд с одного собеседника на другого.
— Ну и кого же? — спросил алькальд.
— Сейчас мне никто в голову не приходит, — в задумчивости ответил судья.
Алькальд пошел к выходу.
— Подумайте, — сказал он. — Вот разберемся с наводнением — возьмемся за уполномоченного.
Когда стук каблуков алькальда стих, сидевший у машинки секретарь поднял голову.
— У него крыша поехала, — сказал он. — Всего лишь полтора года тому назад одному уполномоченному прикладами размозжили голову, а он уже ищет нового — хочет обрадовать его этой должностью.
