- Это не моя машина. Наемная.
- Последнего приказа мы ждали в телефонной будке возле Точонта. Он позвонил, назвал номер вашей машины и сказал, что в ней сидят двое мужчин, которые должны умереть... - Рамос только сейчас заметил, что все еще держит в руке пистолет, и засунул его за ремень брюк.
- Как его звали? - спросил Андерс.
- Не знаю. Это Шустрик с ним договаривался. Шустрик! Как звали того типа?
Шустрик пожал плечами:
- Я его первый раз видел, понятия не имею, кто его на меня навел... Денег у него куча, ездил на шикарном лимузине с шофером. Шофер - этакий индюк в форменной фуражке и с во-от такими лампасами. Но машина явно не того типа - шоферу он говорил "мистер".
- Марка, номер? - спросил Андерс.
- Не знаю. Номера не помню, не присматривался. А марка... я такого никогда не видел. Может, на заказ сделан?
- Ладно, - сказал Андерс. Немного, но и это может пригодиться. Который час?
- Двадцать минут одиннадцатого.
- Поможете? Не позднее чем через пятнадцать минут мне нужно быть на космодроме.
- О чем разговор! Там за кустами у нас машина.
- А с ним как? - Андерс указал на тело Бленда.
Рамос пожал плечами:
- Для него нет места, пусть остается здесь. Кто-нибудь проедет мимо... Или можно позвонить с космодрома...
- Не пойдет, - решительно сказал Андерс. - Мы его возьмем. Я отвезу его на родину.
Он знал, что _должен_ так поступить.
Хироптер - дикая планета.
Человек привык называть дикими и чужими места, на которые цивилизация еще не успела наложить свою ладонь - все равно, прекрасные они или мрачные. Одна научная станция и небольшой поселок возле еще не превратили Хироптер в провинцию Земли, стали лишь зародышем чего-то нового. Приключений, которые стоит пережить, власти, за которую стоит бороться. Все ради того, чтобы иметь право заявить: "Это мое, здесь я живу и тут умру".
Нужны нешуточная твердость духа и энтузиазм, чтобы строить новый мир. Люди, не нашедшие счастья в родных краях, ищут его на чужой земле. Сплошь и рядом неважно даже, обретут ли они это счастье; поиск сам по себе тоже бывает счастьем.
Космодром Хироптера располагался всего в нескольких километрах от научно-исследовательской станции. Выглядел он запущенным. Стартовая плита была в хорошем состоянии, но бараки у ее кромки требовали капитального ремонта. Тем более, что окрестный лес уже принялся отвоевывать утраченный когда-то район.
Андерс посадил корабль без всяких осложнений. Подождал, пока упадут температура обшивки и уровень радиации плиты, стал собираться. У грузового люка стоял вездеход. Андерс выкатил из холодильника контейнер с телом Абейдера Бленда и положил его на заднее сиденье. Он надел перчатки, но руки все равно закоченели - в холодильнике было минус тридцать по Цельсию.
