— Это папин дом!
Я огляделась, но никого не увидела.
— Это папин дом! — прозвучало вновь. — Думаешь, я обманываю?
— Да! Да! — воскликнул другой знакомый голос, и послышался шум веселой возни.
Значит, Колин Камерон все-таки приехал, и теперь Йен вволю поплещется в бассейне! Я просияла от радости. И как это я сразу не догадалась, что он может остановиться в другой гостинице?
Но где же они прячутся? Вновь раздалось пыхтение, затем хныканье и жалобный голосок Рут:
— Папа, отпусти меня!
Он-то и дал мне ключ к разгадке. Невдалеке, у стены коттеджа, стояла старомодная скамья с глубоким сиденьем и высокой плетеной спинкой — за ней и притаились три безобразника.
— Папочка, мы можем теперь идти? — спросил Йен.
— Но мне здесь очень нравится, — прозвучал мужской голос.
— Мне тоже, мне тоже, — пискнула Рут. — Папочка, расскажи нам сказку.
Надо было уйти, но я осталась стоять, прислушиваясь и глупо улыбаясь. В наши сумасшедшие дни было что-то невероятно трогательное в отце, который возился с детьми, тормошил их, играл с ними, ерошил им волосы… И они отвечали ему тем же, как и я своему отцу.
— Папа, я всем рассказал, что ты можешь водить машину с закрытыми глазами!
Я не расслышала ответ Колина, но голос его звучал испуганно.
— Но я сказал, что ты ничего никогда не задевал, — успокоил его Йен.
— Папа, ты собираешься рассказывать нам сказку? — вновь вмешалась Рут. Ее рука на мгновение показалась на спинке скамейки и тут же была накрыта большой ладонью.
Я стояла, глядя на эти две руки и убеждая себя поскорее уйти отсюда.
— Ладно, сейчас расскажу. Посмотрим, что у нас сегодня в меню? — задумчиво произнес Колин, и близнецы хихикнули. — Я когда-нибудь рассказывал вам о мышке и льве?
Я вздрогнула.
— О, только не это! — взмолился Йен. — А у тебя нет сказки о самолете?
У Колина была сказка о самолете, как и у меня, но он начал с мышки.
— Жили-были крошечная мышка… — шотландский акцент усилился, как будто это тоже входило в «меню» рассказчика, — и огромный лев, который ужасно любил конфеты…
Тут уж я не выдержала — развернулась и бросилась наутек. Бедненькие мои мышка и лев, сейчас этот несносный шотландец наденет на них килты! Он, оказывается, еще и вор!
На пороге отеля меня поймал десятилетний мальчишка, с которым мы познакомились несколько дней назад в телевизионной комнате. Я тогда пожалела парнишку — он ужасно скучал, потому что в отеле не было детей его возраста, — пообещала сыграть с ним в крокет, хоть и ненавижу эту игру, и теперь Дик не преминул воспользоваться моей слабостью. Он был не особенно разговорчивым, но нельзя ведь ожидать от всех такого же шарма, как у Камеронов!
