- И спортзал, - бросил иностранец, лавируя между столами. -
Я его проверю.
Выскочив из учительской, директор через две ступеньки
побежал на четвертый этаж, на ходу нашаривая в кармане свой личный
универсальный ключ. На лестнице и в коридоре пусто. Хорошо. Десять кабинетов
здесь, десять внизу. Десять секунд на то, чтобы открыть дверь, заглянуть,
закрыть и добежать до следующего. Сто секунд. Ровно две минуты. Четыре минуты
на два этажа плюс сколько-то, чтобы спуститься на этаж, плюс добраться до
подвала. А кольчон еще очень далеко. У тебя масса времени, не нервничай. Первая
дверь пошла...
Пять минут спустя он, запыхавшись не столько из-за
усталости, сколько из-за кипящего в крови адреналина, ворвался в подземное
убежище. Большой гулкий зал, бывший тир времен до Удара, способный вместить все
шесть сотен учеников школы, пустовал. Только на лавочке индифферентно сидел не
успевший смениться ночной сторож, да у самого входа стояла, ломая руки, Таня.
- Где Дратаев? - отдуваясь, осведомился директор.
- Не знаю, - пролепетала та. - Он заглянул, сказал, что все
в порядке и что он пойдет на крышу наблюдать.
- Идиот! - Ваген повернулся. - Я за ним.
- Я боюсь одна! - почти на грани истерики взвизгнула Таня,
хватая его за рукав. - Я не хочу здесь!
- Успокойтесь! - Ваген ухватил ее за плечи и как следует
встряхнул. - Таня, вы не одна, - он кивнул на вахтера.
- Я... с ва-ами!
Чтоб ее гхаши взяли, истеричную девчонку! Вроде бы не в
первый раз кольчон приходит, но раньше такого с ней не случалось. Или она
просто в толпе себя чувствовала уверенно?
- Отстанешь, пеняй на себя, - предупредил он - и бросился
обратно по лестнице навстречу по-прежнему тарахтящему звонку, прыгая уже через
три ступеньки.
Дурак-иностранец действительно обнаружился на крыше. Он
стоял возле ограждения и пристально всматривался в светлеющее небо. Теперь
кольчон различался уже очень хорошо. Бледная клубящаяся туча, чей мерцающий
свет уже почти не различался в свете солнечных лучей, падающих на ее верхнюю
часть, медленно ползла по-над морем в сторону города. Рядом виднелось несколько
темных точек: легкие патрульные вертолеты спешно уходили в стороны, уклоняясь
от туч волют, роящихся вокруг кольчона комариными стаями.
Над городом грохнуло - еще и еще. Над окрестными холмами
поднялись дымки: открыли огонь побережные батареи главного калибра. Несколько
секунд спустя на поверхности воды расцвели белые султаны. Недолет. Откуда-то
сбоку протянулись и уперлись чудовищу в бок белые трассы реактивных снарядов: вероятно,
за прибрежными холмами всплыла и вступила в бой подводная лодка морского
патруля. Вслед за снарядами в клубящуюся облачную стену вонзилось яркое красное
копье лазера. Кольчон дернулся, и, перекрывая вой сирен, над городом потянулся
долгий тоскливый стон. Снова загрохотали батареи береговой обороны, и кольчон
задергался еще сильнее. Вероятно, на сей раз прицел оказался точным, однако
снаряды пропали в толще чудовища, не причинив ему заметного вреда. Кажется, он
даже ускорился.
