И все равно дождь - символ тоски и печали. Поди ж ты пойми
человеческую психологию...
Дождь стучал по окну веранды, по жестяному подоконнику с тем
самым дробным звуком, который Сторас любил с детства. Его стол всегда стоял у
окна, и дождливая погода помогала ему размышлять. Острый отточенный ум
директора Службы внешней разведки под барабанный стук капель работал, как
идеально смазанная машина: быстро, четко и бесперебойно. Да, работал. Именно
так, в прошедшем времени.
При жизни.
Капли дождя барабанили по стеклу веранды небольшого домика
на окраине города. Сад с грядками, любимая и любящая жена, возящаяся сейчас на
кухне, и принадлежащая ему зеленная лавка, пустая, без единого посетителя.
Красивые, добротные, уютные и такие знакомые декорации, нарисованные эфемерными
красками на несуществующем холме Ракуэна. Виртуальность. Санаторий, созданный Демиургами
с единственной целью: ликвидировать мортальный шок и дать возможность отдышаться
от потрясений навсегда закончившейся прежней жизни, существования
биологического тела. Да, мир ненастоящий, а сам Сторас Медведь - бывший. Бывший
директор внешней разведки Четырех Княжеств. Бывшее доверенное лицо Верховного
Князя. Бывший человек, а затем бывший нэмусин. Все - в прошедшем времени. А
теперь? Нэоки...
Уже неделя, как он проснулся от безмятежного сна Ракуэна -
тихо и без новых потрясений. Просто однажды утром он сел на кровати, осознавая,
что сопящая рядом в подушку жена реальна не более, чем его нынешнее пухлое и
вялое тело торговца-зеленщика. Он одновременно помнил и прошлую жизнь, и
нарисованную, и даже краткий миг, когда осознал, что умирает, что сердце встало
окончательно и бесповоротно, и он не успел даже сказать Марику, что любит его и
не представляет, как тот останется один на всем белом свете. Одиннадцать лет. Одиннадцать
долгих и одновременно коротких лет провел он в рекреационном сне, восстанавливая
личность от грез, навеянных системой посмертной реанимации.
Да, он проснулся окончательно и бесповоротно. Старая жизнь
больше не существует, как нет и возврата на Текиру. Впереди вечность и
бесконечная Вселенная, в которой он может заняться чем угодно: писать книги или
строить космические корабли, путешествовать по бесконечным площадкам реальности
и виртуальности или сидеть на одном месте, встречаться с самыми разными людьми
или уйти в отшельники... Проблема лишь в одном: Сторас Медведь совершенно не понимал,
чем заниматься дальше.
