- Командир! - взмолился Озаки. - Мы изжаримся заживо!
- Ну ладно, ладно, - недовольно сказал Крогсон, - вышлю кого-нибудь. Как твое имя?
- Озаки, сэр, пилот-разведчик Озаки.
Крогсон как раз зачерпывал очередную ложку пюре, как вдруг его осенило.
- Стой! Это ты обнаружил имперскую базу?
- Да, сэр, - хрипло подтвердил пилот.
- Что же ты сразу не сказал! - взревел Крогсон.
Он щелкнул переключателем, вызвал заместителя. На секунду воцарилась тишина.
- Слушаю, сэр!
- Сколько времени понадобится, чтобы добраться до этого разведчика?
- Часов шесть, сэр.
- Справьтесь за три!
- Не получится, сэр.
- Получится! - фыркнул Крогсон и отключился.
Стрелка термометра в отсеке разведчика показывала сто пятнадцать.
- Боюсь, три часа не продержимся, - сказал Озаки.
- Что за чушь ты несешь! - сказал Крогсон, и экран погас.
Озаки бессильно опустился в пилотское кресло, закрыл руками лицо. Вдруг его окатило прохладной волной.
- Нет смысла продлевать наши мучения, - сказал Озаки, не поднимая головы. - Батареек и на пять минут не хватит.
- Я так и думал, - жизнерадостно сказал Курт, - поэтому пока ты беседовал, я пошел и наладил конвертор. Ну и жара у вас, - добавил он, смахивая пот со лба.
- Что? Что ты сделал? - Озаки аж подпрыгнул. - Не может быть! Даже если бы ты знал технологию... Там только экран-кожух полдня снимать надо!
- Для простого ремонта экран снимать не требуется, - сказал Курт. Он показал на смотровой лючок. - Я вот сквозь него работал.
- Не может быть! Сквозь него даже инжектора не видно! Как же ты его чинил?
- Ерунда! - хмыкнул Курт. - Мне на него смотреть не надо. Если руки правильно натренированы, можно и на ощупь найти неисправность. Больше прыгать не будет. Дефлектор синхросетки немного вышел из фазы, я его настроил заодно.
Озаки, все еще не в силах поверить в удачу, ударил по кнопке стартера. Разведчик встал на дыбы, потом конвертор сладостно загудел, космолет описал дугу и помчался прочь от умирающего багрового солнца.
В отсеке было тихо. Пилот и Курт сидели в молчании, каждый был поглощен собственными тревожными мыслями.
- Да, еще немного, и нам была бы крышка! - наконец сказал Озаки. Еще какой-нибудь час и... - Он щелкнул пальцами.
Курт озадаченно посмотрел на него.
- Нам грозила опасность?
- Опасность! - фыркнул Озаки. - Если бы ты не починил конвертор, остались бы от нас одни угольки!
Курт в молчании обдумывал новость. В этом сверхчеловеке, у которого машины в самом деле работали, было что-то не дававшее покоя. С ноткой изумления в голосе Курт спросил:
