Прошло уже больше тридцати лет с тех пор, как он оставил военную службу; сейчас он уже не тот, что прежде. И было бы лучше избежать встречи с врагами, но он не собирался уходить невооруженным. Быстро вытащил из шкафа скафандр модели «Освободитель» и забрался в него. Забрал из ящика стола пистолет «гарпия» и только после этого открыл дверь и шагнул в коридор.
Какофония звуков тут же обрушилась на него: вой сирены, крики отчаяния и ужаса, топот тяжелых сапог в панике мечущихся по коридору сотрудников. Мимо Призрака пробежал один из ученых, крепко сжимая в руках штурмовую винтовку «горгона», самое мощное оружие в арсенале станции. Это хорошо, что хоть кто-то успел вооружиться, но плохо, что лучшая винтовка досталось необученному человеку.
Станция в первую очередь была научной лабораторией, недостаточно оснащенной и укомплектованной, чтобы отразить нападение врага. Находясь на орбите никому не нужной планеты возле ничем не примечательного красного карлика, каких в Граничных системах великое множество, Призрак больше полагался на удаленность и засекреченность своего местоположения.
Палуба дрогнула под его ногами, и он услышал слабое эхо отдаленного взрыва. Значит, турианцы уже пробили обшивку. В несколько секунд он добрался до разветвления коридора. Слева доносились крики и звуки стрельбы. Он повернул в другую сторону, это был более длинный путь к камере Грейсона, но на нем меньше вероятность повстречаться с турианскими солдатами.
По дороге он все пытался понять, где допустил ошибку. Ему нравилось поддерживать представление о себе как о всезнающем лидере всемогущей организации, но в реальности дело обстояло несколько иначе. В галактическом масштабе «Цербер» был довольно малочисленной группировкой с ограниченными материальными ресурсами. И хотя Призрак виртуозно использовал все возможности, предугадывая действия как своих союзников, так и врагов, уязвимые места у него все же имелись. Каким-то образом турианцы о них узнали. Ни один из агентов, работающих в Цитадели, не предупредил его о готовящемся нападении, — значит, турианцы действовали втайне от всех. Но как им удалось обнаружить базу?
Он увидел доктора Нури, спешащую ему навстречу в сопровождении вооруженных «Горгонами» охранников в тяжелых боевых скафандрах.
— Идите за мной в лабораторию, — распорядился он.
Нури покачала головой:
— Мы не успеем. Турианцы окружают нас со всех сторон. Нужно пробираться к спасательным капсулам.
