Война против Польши длилась четыре недели, против Норвегии
— восемь, Голландия была покорена за пять дней, Бельгия — за семнадцать, Франция — за шесть недель, Югославия — за одиннадцать дней, Греция — за три недели.
Вспоминая о поражении под Курском и Орлом, генерал Гудери-ан писал: «В результате провала операции «Цитадель» танковые войска понесли большие потери в людях и технике и надолго потеряли свою боеспособность. Русские, разумеется, не преминули воспользоваться своей победой. С этих пор на Восточном фронте для нас не было ни минуты покоя».
20 июля 1944 г.
Когда военная фортуна перестала улыбаться Гитлеру, нашлась горстка офицеров, которые были преданы идее освободить Германию от господства нацистов. Среди них — старший офицер оперативного отдела штаба группы армии «Центр» фон Трескоф. Он собрал вокруг себя единомышленников с целью, высказанной однажды своему адъютанту: «Долг чести требует от нас не щадить себя ради скорейшего падения Гитлера и национал-социализма, чтобы спасти Германию и Европу от варварства». Заговорщики предприняли попытку убить Гитлера 13 мая 1943 года. Им удалось подложить бомбу замедленного действия в самолет, в котором должен был лететь Гитлер, но бомба не взорвалась. Фон Шлабрендорф не растерялся и сразу же вылетел в штаб-квартиру фюрера, изъял бомбу до того, как ее успели обнаружить: она была спрятана в свертке с двумя бутылками коньяка в виде передачи другу. В поезде по пути в Берлин он разобрал ее на части. Еще много раз планировались покушения на Гитлера, но по разным причинам они срывались. К заговору примкнул решительный, смелый офицер граф фон Штауффенберг. На восточном фронте его сомнения переросли в уверенность о необходимости устранить Гитлера от власти.
Еще в Тунисской кампании он получил тяжелые увечья: лишился левого глаза, правой руки и двух пальцев на левой руке. Выписавшись из госпиталя, он принялся за новую подготовку переворота.
Все вроде складывалось удачно. Штауффенберга назначают начальником штаба резервной армии.
Уже дважды подготавливаемые им покушения на Гитлера не удавались. 20 июля он вылетел в штаб в Восточной Пруссии с решимостью, что третья попытка будет окончательной.
Фон Штауффенберга ждали с докладом о создании новых войсковых формирований. В портфель с документами он положил бомбу с часовым механизмом, который должен был сработать через десять минут после включения. Совещание уже началось, когда фон Штауффенберг присоединился к группе офицеров, окруживших большой тяжелый дубовый стол с разложенными на нем картами. Фюрер стоял у середины стола, то и дело наклоняясь, чтобы взглянуть на карты. Фон Штауффенберг поставил портфель под стол, включив взрывное устройство перед тем, как войти в комнату, затем тихо вышел, извинившись за необходимость позвонить в Берлин. Он отсутствовал одну-две минуты, когда сильный взрыв потряс комнату и разнес стены и крышу. На людей в комнате обрушились загоревшиеся обломки.
