– Сьюзен и Грэхем искренне любили друг друга, – начал Калеб, не в силах больше сдерживаться.
Элен понимала: он находится на грани срыва. У Энид Картер, вероятно, скопилось к Калебу и его брату много претензий, которые глубоко засели в ее сердце, хотя некоторые из обвинений, особенно что касается денег, не слишком отличались от того, что когда-то говорила ему сама Элен. Сейчас больше всего она мечтала оказаться подальше, чтобы не присутствовать при этом глубоко личном разговоре.
– Сьюзен просто поддалась на блеск богатства и на внимание такого состоятельного и опытного человека, каким был твой брат, – презрительно бросила она.
– Энид, – попытался остановить ее муж.
– Ты и твой братец думали, что купить можно все. – Энид ничего не слышала. – Даже женщин!
Она перевела пылающий взгляд на Элен.
Глаза Элен широко раскрылись. Как она смеет вмешиваться в ее личную жизнь!
– Энид, достаточно споров, – настойчиво произнес Калеб. – И кроме того, вы сейчас разговариваете со мной, а не с Элен. Незачем втягивать ее в наши разногласия.
Рот пожилой женщины презрительно искривился.
– Я бы сказала, что она и так уже втянута, – заметила она. – Вы ведь знакомые, не так ли?
И она надменно бросила взгляд в сторону Элен.
– Да, – пробормотала она, – но…
– Близкие знакомые, я бы сказала, – презрительно повторила Энид.
– Энид! – воскликнул Калеб. – Между нами вовсе не то, что вы думаете!
Энид Картер дернулась, словно ее ударили.
– Не хочешь же ты сказать, что вы… собираетесь пожениться? – с трудом проговорила она. – Не слишком ли далеко ты заходишь в своем желании казаться респектабельным?
Элен покраснела. Утром она необдуманно дала свое согласие присмотреть за ребенком, а вечером ее уже обвиняют в том, что она хочет выйти замуж за Калеба ради денег. Выйти замуж? Какая смешная, нелепая мысль! Хотя сейчас ей не до смеха.
– Энид, – мягко проговорил Калеб, но гнев его еще не остыл. – Элен – моя знакомая, которая согласилась помочь мне. И я не позволю обижать ее, ни вам, никому другому.
Элен взглянула на него. И это говорит он, после всего того, в чем она его обвинила? Хотя следует признать, что их разногласия ничего не значат в подобной ситуации.
– Если она выйдет за тебя замуж, то я ее только пожалею, а вовсе не обижу, – заметила Энид Картер. – Ну ладно, пойдем, Генри, – бросила она. – Мне кажется, что такими разговорами ничего не добьешься.
Она вышла из комнаты, не потрудившись даже оглянуться, чтобы проверить, последовал ли за ней муж. Она прекрасно знала, повторять приказание не придется.
