– С ним могу посидеть я, – сказала Элен и сама удивилась, что предложила подобное. Хотела было поправиться, мол, сказала не подумав, но язык словно прилип к гортани.
Что на нее нашло? Ей совсем не хочется сидеть с этим маленьким проказником. Тогда в чем дело? Почему не откажется от своего предложения? И почему в душе растет беспокойство?
– Но я не хочу обременять вас.
Вот. Самое время согласиться с ним, уверить, что это всего лишь проявление вежливости! Однако слова застряли в горле.
– Вы вовсе не обремените меня, – поспешно проговорила Элен. – Сегодня днем я как раз ничем не занята, – добавила она, неожиданно для самой себя довольно убедительно.
– Ну, если вы уверены…
Конечно, она не уверена! Она не хочет сидеть с Сэмом.
– Да, я уверена, – вопреки здравому смыслу сказала она. – Я зайду в два часа и заберу его, хорошо?
– Я могу сам привезти его к вам. – В голосе Калеба слышалась озадаченность.
– Нет, я заберу его. А после мы можем с ним совершить турне по магазинам.
О Боже! Что она говорит? Мало того что согласилась посидеть с маленьким ребенком, так еще и собирается показываться с ним на людях! Все наверняка решат, что ребенок ее!
– Хорошо, тогда в два часа. Я и передать не могу, как благодарен вам, Элен, – тепло сказал Калеб.
К черту его благодарность! Да и с Сэмом она совсем не хотела сидеть!
Она быстро попрощалась с Калебом. Ее трясло, когда она повесила трубку. Целый день с Сэмом… О чем она думала? По всей видимости, не думала совсем!
И что она будет делать с годовалым малышом?
Еще не поздно все исправить, уговаривала Элен себя. Это так просто: она немедленно позвонит Калебу и скажет, что передумала, что у нее сегодня есть дела… Но нет, гордость не позволит ей признаться в том, что она попросту не умеет обращаться с ребенком.
Она настолько расстроилась, что едва не сожгла обед.
По мере приближения к главному дому волнение Элен усиливалось. Она ничего не замечала вокруг. Не обратила внимания на некоторые улучшения, произведенные Калебом с тех пор, как он вступил во владение поместьем. Она притормозила, вышла из автомобиля, под ногами захрустела галька.
– Элен!
Она повернулась, чувствуя неодолимое желание сесть в машину и уехать без оглядки. Но Калеб, приближающийся к ней с Сэмом на руках, легко заметит ее испуг и смущение. Надо собраться, сказала себе она.
И снова Элен поразило сходство мужчины и мальчика. Те же самые черные волосы, голубые глаза, даже улыбки похожи – Сэм сейчас хитро улыбался, глядя на дядю. Такого озорника Элен еще не встречала. Ребенку здесь хорошо, это видно сразу по его жизнерадостной мордашке. Понятно, почему Калебу не хочется расставаться с ним. Но, с другой стороны, каким бы ни было окончательное решение, интересы Сэма прежде всего, и Калебу это было прекрасно известно.
