Ее замечание, казалось, раздосадовало отца.
– Я говорю вовсе не о благотворительности, черт побери…
– Тогда как же это называется? – возразила она.
Он тяжело вздохнул.
– Калеб может рассмотреть твою кандидатуру наряду с другими.
– Я не хочу, чтобы мою кандидатуру «рассматривали».
– А я хочу, чтобы ты забыла о своем предубеждении против этого человека и подумала о том, что можешь устроиться к нему на работу.
– Я не желаю работать на него! – гневно воскликнула она. – Он мне противен.
– Элен!
Она почувствовала, что зашла слишком далеко. И все-таки ее тревожило не столько то, что он решил купить «Вишневые деревья», сколько то, что она до сих пор не знала ничего конкретного о роде его занятий.
– В Сити о нем как-то подозрительно молчат, – настаивала она. – Мне нужно побольше узнать, прежде чем даже думать о возможной работе на него.
– Не стоит из-за одного неприятного случая расстраиваться на всю жизнь, Элен, – мягко заметил отец.
При упоминании о заблуждении юности щеки ее покраснели.
Переехав в Лондон, она чувствовала себя чересчур уязвимой и потому держалась замкнуто. И вот к тому моменту, как ее приняли на работу в одну из солидных фирм, она созрела для того, чтобы встречаться со старшим бухгалтером компании.
И лишь через несколько месяцев она поняла, что что-то тут не так, что Дэниел замешан в каких-то не вполне законных операциях. Сойдясь с ней очень близко, он предполагал, что и она окажет посильную помощь в его предприятии. Это было концом того, что она считала романом, и после этого она старалась не знакомиться со своими коллегами. Да и вообще ни с кем не знакомиться. Иногда она принимала приглашение сходить в ресторан или в театр, если спутник оказывался достаточно интересным и стоил того, чтобы потратить на него целый вечер. Но такое случалось не часто.
– Я не расстраиваюсь, папа, – уверила она его. – Просто мне приятнее работать, чем встречаться с мужчиной.
– Это просто потому, что ты еще не нашла настоящего мужчину,– настаивал он.
– И не хочу. Пока что. А возможно, и никогда не захочу!
– Тогда, может быть, ты заинтересуешься предложением Калеба?
С одной стороны – профессиональной, – да, но с другой – личной – она понимала, что никогда не сможет работать на Калеба Джонса. Она не лукавила, когда говорила, что работа ей не по силам, – Калебу требовался достаточно опытный бухгалтер, чтобы справиться со всем объемом работ.
– Тогда бы ты могла переехать сюда, – особо подчеркнул отец.
