— Но я понял так, что вы прилетели оттуда. Так же, как я. — Гифт начинал надеяться, что полетит с ней на Землю в одном челноке.
— Да. Мне надо было встретиться здесь кое с кем. — Она обвела глазами толпу и слегка покачала головой, а потом невпопад добавила: — Но там так красиво. Я имею в виду, на Юхао.
— Там живет ваша семья?
— Нет, не родители. Несколько друзей. Друзья — это семья, которую ты выбираешь сам.
— Я уже слышал это.
Флауэр запнулась, а потом произнесла, крепко сжав здоровую руку Гифта:
— Знаете, у меня есть лишний билет. Если хотите, можете воспользоваться им.
— Лишний билет?
— На космический корабль. Если вы захотите вернуться вместе со мной в Порт-Даймонд.
Предложение застало Гифта врасплох, и он несколько секунд хлопал глазами.
— С вами?
— Ну да. Корабль роскошный, и каюта люкс, — коварно добавила она.
Гифт никогда не мог позволить себе такого путешествия. Да и мало кто мог. Если бы жизнь сложилась по-другому, возможно, он вообще не покидал бы Земли — разве что по долгу службы.
То, как Флауэр цеплялась за его руку и не дыша ждала ответа, говорило, что она действительно хочет этого, хочет по-настоящему. Внезапно она вполголоса добавила:
— Мне говорили, что в этой каюте одна большая кровать… — При этих словах у девушки затрепетали ресницы, затем она отвернулась и в то же время ухитрилась прильнуть к нему.
Уф-ф… У Нифти участился пульс. Тело Флауэр, прикрытое коротким платьем, внезапно стало доступным. Кто был ее любовником? Чье место он мог занять? Не слишком ли быстро? Он открыл рот, но подумал, что это не имеет никакого значения, и решил не задавать лишних вопросов. Если Флауэр захочет, то объяснит сама. Настаивать он не собирается.
Но долго раздумывать не приходилось. Такой важный вопрос не задают дважды.
— Согласен.
Что ни говори, а быть героем довольно приятно.
Гифт постоянно убеждал себя, что скоро публика потеряет к нему интерес. Не за горами время, когда на экранах появится новый раненый герой, которому эта ситуация будет доставлять удовольствие и который сумеет рассказать какую-нибудь победоносную историю.
И все же, несмотря ни на что, какая-то часть его души надеялась, что этого не произойдет.
Повинуясь внезапному импульсу, он заключил Флауэр в объятия и подарил ей долгий, страстный поцелуй. Они могли целоваться, не привлекая к себе внимания; такое происходило здесь на каждом шагу.
Ответ Флауэр показал, что она не шутила, говоря о большой кровати в роскошной каюте.
