За изображением Фифти-Фифти на голографическом экране он наблюдал тысячу раз, но саму базу видел лишь однажды — несколько лет назад, когда пролетал мимо. Смотреть на экран и даже погружаться в виртуальную реальность, созданную десякубом на борту флагманского корабля, это одно, а видеть что-то собственными глазами — совсем другое. Он хотел совершить личный инспекторский полет, почувствовать, можно ли защитить базу и сумеет ли справиться с этой задачей нынешний гарнизон Фифти-Фифти.
Кроме того, фельдмаршал собирался прямо предупредить этих людей о планах врага. Убедив себя, что на этот раз разведчики правы, Яманим больше не колебался. Он не хотел ждать одобрения с Земли, предпочитая объявить тревогу заранее.
И все же главным было другое: Яманиму хотелось своими глазами увидеть объект, из-за которого готова была разыграться грандиозная космическая битва.
Фельдмаршал знал, что его считают кем-то вроде политика. Это его не заботило, поскольку все офицеры высших рангов были политиками. По крайней мере, все знаменитые полководцы, думал он, вспоминая историю. Просто они скрывали это лучше, чем он. По натуре он был человек осторожный и мирный. После страшного налета на Порт-Даймонд Яманим был искренне огорчен тем, что его в безнадежной ситуации назначили командовать всем космическим флотом Залива, но не делал попыток сбросить со своих плеч тяготившее его бремя. Он имел большой опыт полетов на кораблях, которые постоянно летали в подпространстве и выходили в нормальный космос лишь в определенный интервал времени, используя для этого точные приборы.
Йори Йокосука, расхаживавшая перед штаб-квартирой, решала в уме, что взять с собой в предстоящее путешествие. Лучше не обременять себя лишним багажом. Скорее всего ей придется носить чемоданы самой: возможно, на Фифти-Фифти и есть гражданские роботы, но они наверняка оформляют документацию, а не таскают багаж.
И тут до Йори дошло, что у нее из головы не выходит тот раненый космонавт, Себастьян Гифт. В нем было что-то странное, и возможная связь с таинственным Хайпо была тут ни при чем. Но другие события временно отвлекли ее и заставили отложить эту загадку на потом.
Ее мысли снова и снова возвращались к интервью — если только их краткая беседа с Нифти Гифтом заслуживала такого названия.
Нет, Йори оно не удовлетворило. Сначала у журналистки сложилось впечатление, что этот молодой человек принадлежит к легендарному типу скромного, немногословного героя, и ей захотелось что-нибудь написать о нем. Но затем связь Гифта с таинственным Хайпо заставила ее передумать. Объяснялось это тем, что Йори никогда прежде не встречалась с героями войны и вообще мало сталкивалась с военными.
