— Мне сказали, — пробормотал Нифти, — что через пару дней устроят пресс-конференцию. Если до тех пор я не улечу.
Но женщину ничуть не заинтересовала предстоящая пресс-конференция.
— На каком типе корабля вы летели? Это был разведчик?
— Верно.
Офицеры полиции очень тщательно объяснили ему, как следует отвечать на такие вопросы. Это был тот самый ответ, на котором они настаивали. В каком-то смысле он был правдивым. Офицеры пообещали подробно проинструктировать его перед встречей с прессой. Лезть в технические дебри и описывать оборудование, которым Хайпо оснащает свои корабли, не было никакого смысла.
— Что вызвало гибель вашего корабля? Некоторые действия врага, верно? — Дама, стоявшая внизу, увидела, что Гифт замешкался, и быстро добавила: — Можете не отвечать. А где это произошло, не скажете? Нет? Ладно. Сколько человек было в вашем экипаже? Пять? Шесть, считая вас?
Он пробормотал что-то неразборчивое: в отличие от обычного разведчика, корабли Хайпо имели команду вдвое больше. На этот счет полицейские не дали ему никаких указаний.
— Вы были приписаны к Порт-Даймонду?
— Верно.
Никто не запрещал ему разговаривать с репортерами до пресс-конференции. Наверно, они не думали, что Гифт встретится с ними так скоро.
— У вас были друзья в команде? — Брови Йори сошлись на переносице от сочувствия. Конечно, диктофон работал, хотя Гифт его не видел. Ее руки были пусты и сложены вместе, как будто женщина молилась.
Было бы странно, если бы он ответил на последний вопрос отрицательно.
— Да. Двое.
Репортерша медленно кивнула:
— Я догадываюсь… Вашими лучшими друзьями были те, кто делал на борту ту же работу, что и вы.
— Да.
— В чем заключалась эта работа?
— Без комментариев.
— Да? Большинство космонавтов охотно рассказывает о своих обязанностях. Ваш корабль относился к специальным частям?
— Нет.
— Может быть, работал на Хайпо?
Вопрос был задан тем же тоном и в том же ритме, что и предыдущий.
Услышав это слово от постороннего человека, Гифт невольно вздрогнул; должно быть, на его лице отразилось замешательство. Большие доверчивые глаза смотрели на него снизу вверх и жадно ждали ответа. Заметили они его заминку или нет?
Гифт что-то пробормотал, повернулся и ушел в палату.
Его догнал нежный голос Йори:
— Мне бы хотелось увидеться с вами после выписки. Как вы отнесетесь к еще одному маленькому интервью?
Гифт не ответил. Когда через две минуты он осторожно заглянул за балконные перила, на газоне было пусто.
