Я включила кондиционер и устроилась поудобнее, а трое мужчин снаружи разговаривали тихо, но оживленно. Хм.
— Ma petite, я проснулся, а ты оказалась где-то далеко.
— Меня это тоже не радует.
Я подумала о нем, и этого было достаточно, чтобы увидеть, как он лежит в нашей кровати, небрежно набросив на себя простыню, длинная нога из-под нее высовывается. Одной рукой держит телефон, другая лениво гладит спину Ашера. Тот еще несколько часов будет мертв для мира, но Жан-Клод спокойно может трогать другого вампира, пока он «мертв». Мне от этого было не по себе. Может быть, я слишком много бывала на осмотрах места преступления.
Он посмотрел прямо перед собой, будто ощутив, что я смотрю.
— Хочешь увидеть больше?
Я заставила себя вернуться мыслью и вниманием в машину, окруженную вегасской жарой.
— Боюсь, это меня отвлечет.
— Есть многие, готовые отдать все свое имущество за то, чтобы я их так отвлек.
— Ты на меня сердишься.
— Мы с таким трудом убедили вампирскую общественность, что ты действительно мне слуга, а не хозяин, и ты вдруг делаешь такое.
— Что делаю? Свою работу?
Он вздохнул, и этот звук разошелся из телефона по моей коже как дрожь предвкушения.
— Уезжаешь без моего разрешения, — сказал он, но последнее слово прозвучало так двусмысленно, будто бы просить разрешения могло быть очень и очень интересно.
— Прекрати, пожалуйста, Я работаю — или хотя бы пытаюсь это сделать.
— Я также обнаружил, что ты не взяла с собой еды.
— Утром сегодня поела.
— Но ведь придет и завтра, ma petite.
— Есть Криспин.
— А, да. Твой маленький тигр.
Он не пытался скрыть в голосе сарказм. Я сделала вид, что не услышала.
— Ты мне позвонил в разгаре расследования убийства.
— Очень рад, что сумел вызвать у тебя эмоциональную реакцию.
Слишком мелочное замечание для Жан-Клода, но вот оно — его голос, его звонок. Что за чертовщина?
Но что хорошо в отношениях с Жан-Клодом — я не должна скрывать от него ужасы моей работы. Он видал худшее или близкое к тому за долгие века своей жизни. Поэтому я сказала правду:
— Я только что была в морге и видела то, что осталось от одного из лучших полицейских Вегаса. Меньше всего мне нужно на этом фоне с тобой ругаться.
Он вздохнул — и звук прошел через мой разум, огладил кожу, будто Жан-Клод был совсем рядом, шепча на ухо, касаясь.
Я вскинула на место метафизические щиты, хотя закрыться от своего мастера непросто. У него есть ключи от моих щитов, на случай, если ему будет очень нужно. Но сегодня он позволил мне закрыться щитами — и моей собственной злостью.
