— А это уже все готово? — поинтересовалась она.
— Самого-то главного, фотоэлемента, у меня пока нет. Пытался замену подыскать, с мастерами советовался — никто не умеет, никто не знает, где подходящий кремний взять. Но ты гляди сюда! — Чак зашуршал новым листком, еще более хрупким, чем прежний. Бумага была протерта на сгибах до прозрачной ветхости и едва не развалилась, когда он совал ее Йоле. — Вот! Вот оно! Предки до Погибели всего этого добра столько понаделали, что проще старый фотоэлемент отыскать, чем самому мастерить! Эй-эй, осторожней! Это древняя бумага, до Погибели отпечатана, осторожней верти! Ты знаешь, сколько серебра с меня за эти листочки прежний владелец слупить хотел? Гору, чтоб меня платформа расплющила, гору серебра требовал!
— Ну и как, заплатил ты ему?
— Он мне в конце концов подарил, — не смущаясь, объяснил Чак. — Ну, то есть сперва подарил, а уж после сам про это узнал. Через день или два, так я себе представляю.
Йоля кивнула и очень бережно расправила сложенные в узкую полосу листы.
На них были отпечатаны цветные картинки. Изображения почти совсем выцвели, бумага от возраста пожелтела, но шрифт читался. Йоля стала разбирать крошечные буковки:
— «…Приобрести можно в наших пунктах…» Что за пятно здесь? Не разобрать, что написано, буковки, цифирки…
— Это маркировка. Специальное такое название для техники, сечешь?
— «Приобрести в наших пунктах…» опять не разобрать, что за пункты такие… «по следующим адресам…»
— Вот здесь смотри, — ткнул пальцем Чак. — Поселок Солнечный! Ты знаешь, что это за место, поселок Солнечный? Не знаешь? Зато я знаю, это то самое место, где мы с тобой сидим! Давай кружку, я еще плесну.
Чак смахнул свою огненную наливку одним глотком, Йоля тоже хлебнула. Карлик от волнения вскочил и стал притопывать, а его громадная тень плясала на испещренной пятнами стене.
— Здесь был торговый центр, это вроде лавки, но здоровенный такой… ну, вот как если бы все ваши, к примеру, пушкарские цеха вместе в одну лавку превратились, вот какой большущий! И в этом центре сидели торговцы, были разные лавки, а еще склады при них, потому что народу сюда приезжало за покупками громадное количество. Чтобы всем, значит, хватило. И солнечными батареями здесь тоже торговали, ясно? И склад был! Я уже три таких места проверил, да где там! Старьевщики все давным-давно прибрали, вынесли и распродали. А зачем? Разве кто понимает в этом деле? Я, считай, один и понимаю! А этот поселок Солнечный в такой глуши, сюда ломщики не добрались — здания-то целехоньки, так, может, и старьевщики в этом месте не слишком пошустрить успели, а?
