— Товарный! — шепнул Севка. — Бежим!
Они пробежали через перрон и вскоре сидели в тамбуре запломбированного вагона.
— Ты со мной не бойся, — успокаивал Севка, — я на пригородных катался, и ничего. А на тех страшней: проводники то и дело ходят по вагону, а здесь никого нет. Через день-два будем в Ленинграде.
Вагоны вздрогнули, стукнулись и спокойно покатились.
Едва пригрело солнышко, забрались на крышу и растянулись там на животах, держась друг за друга.
Геня глядел по сторонам и чуть ли не дрожал от восторга. Фух ты! Хорошо рассказывается в книгах про леса, поля, но видеть своими глазами! Здорово!
— Это что, Севка? — спрашивал он.
— Овраг, а за ним лес.
— Неужели то лес?
— Лес, тебе говорят. А вон то птица — коршун.
Остался позади овраг с белыми скатами. Сразу же от железной дороги тянулось к горизонту гладкое зелёное поле. Трава на нём густая, короткая и везде одинаковая. Похоже было, будто это не поле, а громадный ковёр. А горизонт! Вот он, настоящий горизонт. Синий, прозрачный и чистый. На нём появлялась какая-нибудь тёмная кромка. Кромка кончалась, и снова простор. Гене захотелось побыть птицей и полетать. Он вздыхал глубоко, смахивал с глаз слёзы, выступавшие от встречного ветра, и жмурился.
— Река, — подсказывал Севка.
Далеко впереди, поперёк поезду, вилась серебристая лента. Потом от паровоза разнёсся по вагонам гул. С грохотом, лязгом проехали по длинному железному мосту. Ближе к мосту вода в реке была голубоватая, дальше тёмная, а ещё дальше серебристая. Река осталась позади, начался лес. Он подступил с обеих сторон к железной дороге, и похоже, что где-то впереди сомкнётся и паровоз застрянет в деревьях. Захотелось глянуть вниз, но оттуда ударило в лицо пылью, и Геня прижался к крыше. Пронеслись мимо две маленькие станции. На одной из них вокзал был разбит. Из-за разрушенных стен тянулся к небу чёрный дым.
— Бомбили, — сказал Севка.
— А как нас начнут бомбить?
— В нас не попадут. Вокзал на месте стоит, а мы быстро едем.
Незаметно солнце скатилось за горизонт, стемнело. Они продрогли, поели хлеба с котлетами и,
укрывшись одеялом, задремали. Оба не слышали, как вагон замедлил ход и остановился.
— Это что здесь такое? — разбудил их чей-то голос. В глаза светили фонариком.
— Сюда, — шепнул Севка и бросился по крыше прочь от фонаря. Геня тоже вскочил на ноги, но сильная рука ухватила за куртку.
— Совсем зайчонок, — проговорил в темноте над головой голос, — второго утром поймаем. Спустим собак, они не дадут сесть. Куда этого денем?
