— Принимаете солнечные ванны? — недовольно спросил великан.
— Просто убиваю время! — ответил Вели. Не глядя на Гектора Дэвида, он стал обстругивать кончик деревяшки, которую держал в руке…
— Может быть, вы кого-нибудь ждете? — все так же сердито спросил Дэвид.
— Никого я не жду, — ответил спокойно док. Он поднял глаза, в которых заблестел хитрый огонек. — Почему вы спрашиваете об этом? Для меня этот тип ничего не значит, кто бы он ни был, — насмешливо добавил он.
— Всегда трезвая голова, а док? Вы расположились здесь таким образом, чтобы нарваться на неприятности?
Издав смешок, Вели едко заметил:
— Неприятностей я не боюсь, Гектор. Ухаживая за бедными животными, я вижу, что делают люди, которые считают себя очень умными…
— Но когда они случаются, вам едва ли это нравится…
— Я и не говорю обратного, — пожал плечами Вели, размахивая для большей убедительности своим ножом. — Но существуют такие, которые доставили бы мне большое удовольствие: например, небольшая бомбочка, чтобы разворошить эту мерзкую местность!
— Но ведь и вы взлетите на воздух вместе с остальными, док! — сурово бросил гигант Дэвид.
— Я готов пойти на подобный риск только для того, чтобы увидеть этот край, каким он был до… — доктор Вели оборвал фразу и пожал с безнадежным видом плечами.
— Каким он был до… — зло повторил Дэвид, грозно уставившись на Вели, как бы ожидая продолжения.
— До того, как изменился, — насмешливо окончил маленький ветеринар, закрывая быстрым жестом свой нож. — До того, как его парализовал страх, когда один незнакомец действует на людей так, как эпидемия холеры.
— Вы считаете, что я тоже боюсь? — заметил зло Гектор, сжимая свои большущие кулаки.
— А у вас есть основания для этого? — хитро спросил Вели.
— Нет! — гневно бросил его собеседник.
— Значит, вы просто неуживчивый человек!
— Еще бы! Мы считаем, что вещи таковы, какими они должны быть! И те, кто хочет их изменить, — лишние для нас, особенно если они же приводят сюда чужих людей.
— Вы опасаетесь, что этот человек из полиции?
— Он не показал значка…
— Может быть, он не в служебной командировке?
Гектор Дэвид нахмурил брови, резко повернулся на каблуках и посмотрел внимательным и явно беспокойным взглядом на верхний полуэтаж отеля.
Джое Макреди только что отошел от окна. Он помылся и переменил рубашку, что принесло ему короткое облегчение. Изнуряющая жара была по-прежнему невыносимой. Он провел около десяти минут у окна своей комнаты, внимательно разглядывая город. Джое не упустил ни колосса Дэвида, фланировавшего вблизи отеля, ни тех быстрых, настороженных взглядов, которые бросали в его сторону жители города, находившиеся в поле его зрения. «Блэк Рок определенно ожидал появления кого-то: его самого… или же еще кого-нибудь другого…» — подвел итог всему увиденному из окна Макреди.
