Как только дверь отеля громко захлопнулась за Макреди, лицо Гектора Дэвида сразу же стало серьезным. Внешне никаких изменений в чертах его лица не было заметно, но его глаза странно блестели сквозь полузакрытые веки.
— Коли, — быстро скомандовал он, — иди за Рино. И побыстрей!
— Ты полагаешь?
— Еще бы! Конечно, это может ничего не означать, но, возможно… В любом случае, Рино наверняка захочет выяснить, что здесь происходит. Возьми Кадди и отправляйся за ним.
***
Маленький холл отеля был пуст и лишен приветливости. В нем ощущалась все та же удушающая жара. На потолке лениво крутился вентилятор, создавая легкий ветерок, который приводил в движение липучую бумагу для мух, висевшую по углам помещения. Холл украшали пять продавленных кресел. Одни из них покрывала потрепанная кожа, другие оказались просто деревянными. Грязнозеленый ковер на полу был изрядно потрепан, напоминая о лучших временах. Прислоненный к стене генерал Густер как бы героически защищал свое последнее прибежище. Он казался, однако, более нарядным, чем сидящий против него в темном горшке большой кактус. Светлыми пятнами в этом мрачноватом холле казались только три плевательницы какого-то неопределенного желтоватого цвета.
Джое Макреди решительно прошел в кабинет администратора, опустил свой чемодан на пол, поднял шляпу и вытер с лица пот. Он был убежден, что наступивший день будет таким же малоприятным, как и утро, потому что, видимо, все будет здесь течь в замедленном темпе. «В такие знойные дни нужно запасаться терпением и стараться оставаться безмятежно спокойным», — подумал Макреди.
В глубине отеля телевизор лениво излагал утренние новости о каких-то событиях на востоке. Не вслушиваясь в слова передачи, Макреди раскрыл чистую страницу книги, разграфленную для записи в нее постояльцев. Он отметил доску с большим количеством висящих на ней ключей, старую эмблему из поддельного шелка, изображавшую американского орла, который держал в лапе знамя с надписью: «Боже, благослови Америку!»
В эту минуту заскрипела и хлопнула находящаяся позади Макреди дверь в холл. Он повернулся и увидел Гектора Дэвида. Несмотря на свои ковбойские сапоги на высоких каблуках и мощное телосложение, этот человек передвигался с поразительной легкостью. Даже не посмотрев в сторону Макреди, он погрузил свое тело в кожаное кресло и небрежно развернул газету.
— Немного жарковато, не правда ли? — миролюбиво заметил Макреди.
В ответ колосс лишь пожал плечами.
