Майкл поднял брови, выслушав ее монотонное изложение.
— Немного суховато, но я отношу это к тому, что вы не были с ней близки.
Элизабет покачала головой.
— Это нелегко объяснить, но в нашей семье между всеми нами всегда была отчужденность.
—Очень плохо! А как твоя другая сестра? Кстати, как ее зовут?
—Аманда. Она закончила медицинскую школу в прошлом году. — Элизабет остановилась у двери номера. — Других близких родственников у меня нет. Тема исчерпана!
—Можно перейти к моим. У меня их пятеро. Джуди — старшая, затем я, потом Лаура, Питер и Келли.
—Майкл, пожалуйста! Уже поздно! Не время листать семейные альбомы.
—Согласен, но ты не могла бы впустить меня на минуту? Я хочу с тобой кое о чем поговорить, и это не коснется никого из наших родственников.
Его серьезный тон так отличался от обычного подшучивания, что это ее еще больше насторожило.
— О чем ты хочешь поговорить?
—Сначала войдем! Я отниму у тебя не более десяти минут. Обещаю быть истинным джентльменом!
—Меня это не волнует. — Она повернула ключ и впустила его.
—Это почему же? — Он проследовал за ней в просто обставленный номер. — Ты красивая женщина, весьма соблазнительная, и мы одни.
Эти слова польстили ей, хотя она и не вполне верила в его искренность.
— Пожалуйста, оставь свои комплименты при себе.
—Почему же? Это правда!
—Ты обаятельный мужчина, Майкл, но я знаю тебя так давно, что не дам сбить себя с толку. — Она бросила сумочку на кровать и снова повернулась к нему. — Ты водишь девчонок за нос с тех пор, как научился говорить. Майкл пропустил ее слова мимо ушей.
— Ты действительно не веришь, что красива?
— Я не думаю об этом, — ответила она, садясь на стул — подальше от кровати. Его взгляды все больше и больше тревожили ее. — Есть более важные вещи.
— Например, заказ?
— Да. Так о чем же ты хотел поговорить? Уже поздно! Мне еще надо отдохнуть.
Он смешался; его манеры стали менее уверенными, чем прежде.
— Давай завтра вместе осмотрим парк, а, Лайза?
В его голосе прозвучали нотки, которых она не слышала прежде. В каком-то безотчетном порыве она поддалась искушению, к счастью мимолетному, сказать «да» всему тому, что он предложит. Он был из тех мужчин, о каких она грезила наяву, и слышать сейчас, как он добивается того, чтобы быть с ней рядом, доставляло ей огромное удовольствие. Но он был также и ее соперником. Об этом никак нельзя забывать!
—Мы уже говорили об этом, — сказала она, наконец.
—Какой вред в том, если мы проведем какое-то время вместе?
