— Я сама, спасибо.
— Спускайся, когда обустроишься. Поболтаем.
— Спасибо, что ты так добра ко мне. Я очень скучала…
— А как же иначе? Я тоже скучала без тебя, милая, — сказала Рейчел и крепко обняла гостью.
Сэм Сандерс, оказавшись в своей комнате, медленно осел на постель. Опершись локтями в широко расставленные колени, он сцепил руки в замок и уставился перед собой. Дверь в комнату приотворилась, и в образовавшийся проем заглянул Джейсон.
— Сэм, ты в порядке?
— Да, — коротко ответил тот.
Джейсон тихо вошел и прикрыл за собой дверь.
— У тебя красивая взрослая дочь, — ободряюще констатировал он.
— Да, — вновь согласился Сэм.
— Думаешь, она здесь из корысти? — (Сэм посмотрел на друга, но ничего не ответил.) — Можешь не таиться от меня. Я считаю, ты имеешь все основания подозревать ее в этом. Лучше быть во всеоружии. Ты можешь попросить ее уехать… Если хочешь, я сделаю это вместо тебя.
— Нет. Не надо. Я обязан попытаться, Джейсон. И у меня нет никаких причин подозревать девочку в корысти. Когда-то она была доброй и ласковой. Другой и ее не знал, — сглатывая ком, сипло проговорил пожилой мужчина. — Я обожал ее, свое дитя… Лоррейн не имела права так поступать со мной… с нами. Ради Дженни я готов был на все.
— Ты уверен, что выдержишь очередное испытание? — обеспокоенно спросил Джейсон.
— Должен, — коротко ответил Сэм.
— Будь осторожен.
— Она моя дочь! — воскликнул пожилой человек. — Почему я должен остерегаться ее?!
— Она не только твоя дочь, но и дочь Лоррейн. Поэтому будь осторожен, — повторил свое напутствие Джейсон. — Не торопись с выводами, ни с обнадеживающими, ни с дурными. Пусть все идет своим чередом.
— Да… — апатично согласился с ним Сэм и отвернулся, демонстрируя желание побыть одному.
Джейсон вышел из его комнаты.
Сэм Сандерс слишком поздно понял, что практичная женщина Лоррейн Уотсон стала его женой только ради финансового благополучия. Молодая женщина была весьма разочарована, когда оказалось, что любящий муж не собирается безоговорочно расточать деньги на все ее капризы, предпочитая вкладывать их в развитие хозяйства. Она бы ушла от Сэма и раньше, но оказалась беременна.
Когда родилась Дженнифер, Лоррейн почти не приходилось заниматься дочерью. Уход за ребенком, как и ведение домашнего хозяйства, взяла на себя сердобольная Рейчел. Супруги прожили вместе еще восемь лет, после чего Лоррейн объявила, что намерена взять Дженни с собой в Нью-Йорк, показать девочку бабушке. Они уехали и не вернулись.
