На водосточной трубе висел поводок с ошейником, однако собаки не было. Ефрем Николаевич растерянно огляделся по сторонам. Тинга нигде не было видно.
Соломатин побежал сначала в одну сторону, крича: «Тинг! Тинг!», потом в другую, тоже крича: «Тинг! Тинг!»
Собака не отзывалась.
Прохожие останавливались и смотрели на Соломатина как на сумасшедшего.
Соломатин снова постоял возле трубы и повертел головой в разные стороны, потом приметил на другой стороне газетный киоск и кинулся через дорогу, едва не попав под автомобиль.
Водитель резко притормозил и сказал сам себе:
— А вот если бы я его сбил, кто был бы виноват? Шофер был бы виноват…
А Соломатин, волнуясь, расспрашивал киоскершу:
— Скажите, вы не видели на той стороне собаку?
— А я не слежу за собаками. Я газеты продаю. У меня план.
— Собака была к трубе привязана. Желтенькая, в пятнышках…
— К какой трубе? — Киоскерша высунулась наружу.
— Вон к той, — показал Ефрем Николаевич. — Видите, поводок висит, а собаки нету.
— Куда же она девалась? — Киоскерша искренне удивилась. Ей было скучно сидеть тут целый день, а так происшествие, даже событие, будет о чем соседям рассказать.
Соломатин уже кинулся обратно, но киоскерша его задержала:
— Постойте!
— Значит, вы видели? — с надеждой спросил Ефрем Николаевич.
— Может, ее украли? — выдвинула гипотезу киоскерша. — Им собака понравилась, а поводок не понравился, поэтому они собаку взяли, а поводок оставили…
Соломатин уже снова бежал через дорогу, опять метнулся в одну сторону, в другую, крича: «Тинг! Тинг!» Потом побрел к злосчастной трубе и отвязал поводок.
Из ближайшего телефона-автомата Соломатин позвонил домой.
— Тамара, не вешай трубку, это я!.. Тинг домой не возвращался?… Погляди на лестнице, я обожду… Значит, не возвращался. Тинг пропал…
Милая, очаровательная дама, которой Соломатин починил машину, ехала куда-то на край города. И неожиданно обнаружила Тинга. Он выдал себя, заскучал наверное, застенчиво тявкнул, лежа на заднем сиденье, на бесценных чехлах. Женщина немедленно остановила машину и без колебаний распахнула дверцу.
— Пшел вон!
Так началась для Тинга собачья жизнь. Когда собака живет в семье, собачья жизнь может быть только у хозяев.
Тинг — воспитанная собака и не хотел быть никому в тягость. Он выпрыгнул из машины и стал боязливо озираться по сторонам.
На городском вокзале, как обычно, все шумы перекрывал голос диктора:
— Объявляется посадка на поезд, следующий по маршруту…
— На третью платформу прибывает скорый поезд номер…
