— Ждите! — сказал Мешков Илларии. — У меня времени нет, я, между прочим, в командировке!
— Замазано! — с удовольствием отозвалась Иллария.
Мешков улыбнулся; когда он улыбался, глаза его щурились, становились лукавыми. Он быстро зашагал обратно к гостинице.
Мешков шел по улице, возвращался из часовой мастерской, и увидел цистерну с квасом. Очереди за квасом не было.
Мешков подошел:
— Налейте-ка кружечку! Квас-то хороший?
— Хороший требует ягоды. — Продавец был человеком рассудительным. — Можно рябину, клюкву. А этот — плановый квас.
— Какой? — переспросил Мешков, делая глоток из граненой кружки.
— План гонят. Еще хорошо квас на вишне.
— А я в Ростове Ярославском, — сказал Мешков, — пил потрясающий квас — фирменный, на меду.
— Мед я предпочитаю темный, гречишный, — продавец охотно поддерживал разговор.
— Я, наоборот, светлый, липовый, — сообщил Мешков. Одним словом, разговор получился живой. Мешков отхлебывал квас и уже никуда не торопился.
— А я тягучий мед люблю, чтобы во рту все друг к дружке приклеивалось! — вмешался кто-то третий.
— Ну что ж, — с радостью заметил Мешков, — можно сказать, образовалась медовая компания. Нас уже трое.
И новые приятели понимающе засмеялись.
Спустя три часа Иллария, неся чемодан, который сверкал новой ручкой, вернулась к себе в номер, упала в кресло, вытянув ноги, и, поставив чемодан на пол, с трудом перевела дух:
— Три часа ждала, можно с ума сойти!..
Таисия лежала на кровати и не отрываясь смотрела на эскиз картины, который она привезла с собой и поставила теперь у противоположной стены на раскладушке.
— Ты в жизни, Тася, не догадаешься, где починили наш чемодан.
— Самое главное, что починили! — сказала Таисия.
— В часовой мастерской!
— Это что, острота?
— Нет, правда. В чемоданной мастерской не оказалось ручек, их не завезли.
— Зато их завезли в часовую мастерскую. А в мастерской по ремонту чемоданов чинят часы. Прекрати врать! — рассердилась Таисия. И это в свою очередь рассердило Илларию:
— Когда в мастерской, где чинят сумки и чемоданы, нам отказали, мы пошли на автобазу…
— Я едва живая, — взмолилась Таисия, — замолчи. Я совсем не спала в этом душном поезде.
— Мы пошли на автобазу, — упрямо повторила Иллария.
— Для чего? — простонала Таисия.
— Чинить чемодан.
— Почему на автобазу? — съязвила Таисия. — Почему не в аптеку или городской суд?
— Мы пошли на автобазу! — закричала Иллария. — И оттуда нас послали в часовую мастерскую.
— Не ори! — в свою очередь вскричала Таисия. — Хватит!
