- Артур?.. Артур... Говорила. Да, действительно. Так вы Артур?..
Ни восторга, ни раздражения в его голосе. Точно ему напомнили имя дальнего родственника, который помер до революции где-нибудь в провинции.
"А не придурковат ли старик? - вдруг весело мелькнуло в голове Артура. - Может быть, тут нужно попроще?"
Но старик вдруг заговорил, точно стряхнул с себя всю сонливость и невнятность:
- Вы говорите, паспорт? Откуда же у нее мог вдруг оказаться чужой паспорт?
Артур объяснил, но получилось нескладно, и старик сразу не заметил.
- Помилуйте, но если вы там брали напрокат какие-то вещи, ведь это было очень давно. Почему же вы до сих пор не спохватились?
- А она почему не спохватилась?
- Она?.. Она - это другое дело.
- Для вас другое. А для меня - приходится без паспорта из-за этого дела сидеть. А мне в командировку завтра охать. Я не жулик, вот мое служебное удостоверение, можете убедиться.
К счастью, старик так и не догадался предложить подождать возвращения Лины, это было бы самое худшее - встречаться с ней Артуру совсем не хотелось. Поэтому он снова стал нажимать на командировку до того настойчиво, что старик, видимо, поддался: стал пожимать плечами и оглядываться по сторонам, вроде как соображая, где бы поискать пропажу.
- Ну не в столовой же она его положила!
- Это не столовая. Моя комната считается...
- А ее?
- Я у нее никогда не роюсь.
- Ну раз такое положение! Может быть, где-нибудь прямо сверху... Попробуйте, а?
Старик посмотрел на него с тоской, видно, разговор ему был труден или отвлекал от чего-то.
- Ну подождите, - сказал он, встал, пошел в маленькую комнату и, нерешительно шлепая туфлями, стал там топтаться, переходя из угла в угол, перекладывая книжки и журналы и приоткрывая ящики.
Артур подошел и встал в дверях, наблюдая за поисками. Видно было, что так ничего никогда не найти, хоть педелю ищи. "Либо старик не в себе, либо притворяется", - подумал Артур, еле сдерживаясь, чтоб не нагрубить на прощание и не уйти, хлопнув дверью, как вдруг увидел знакомую белую сумку на молнии с самолетиком и пальмами и прочим, одну из тех, что на некоторых авиалиниях выдают воздушным пассажирам и что потом долго с удовольствием носят люди, никогда не летавшие на самолете.
- Это ее сумка, - сказал старик, заметив, куда он смотрит.
- Вижу, - сказал Артур так ядовито, что старик посмотрел на него с удивлением.
"Дурачок", - решил Артур.
Старик взялся за молнию, она была расстегнута, и сумка казалась пустой, но все-таки он выудил со дна солнечные очки, смятую косыночку, ее Артур сразу узнал, спичечную коробку с нарисованной на ней собакой - это он нарисовал ее, макая спичку в чернила, когда они были вместе на почте, и два сморщенных высохших зеленых яблока.
