— Ну, ты хотел меня видеть? — произнес Слай, усаживаясь. — Я пришел. Что ты хотел мне сказать?
— Я-я-я, — пролепетал испуганный Шмулинсон, по лицу которого катился пот. — Ни-ничего. Я сегодня же разморожу ваш счет…
— Ты думаешь так легко отделаться?
— А?
— Ты сейчас дашь команду погрузить на транспорт четыреста пятьдесят тонн золота, которое хранится у тебя в банке. Это плата за оскорбление Ее Величества. Затем все деньги с замороженного счета переведешь в межгалактические кредиты и добавишь к ним столько же. Это проценты за задержку и транспортные расходы. Тебе все ясно?
Шмулинсон часто закивал головой. Дождавшись, пока банкир отдаст соответствующие распоряжения, Слай продолжил:
— Знаешь, в чем твоя ошибка? Ты недооценил нас. Империя жива и оскорблять себя не позволит. И в твоем лице она продемонстрирует всем, что хоронить ее еще рано.
Пока он говорил, в комнату внесли маленький ящичек, открыв который, Слай набрал несколько цифр на панели внутри ящика и объяснил:
— Я даю тебе шанс, за него благодари императрицу, это она сказала обойтись без крови. Я бы тебя… Ладно, смотри, это — малый ядерный тактический заряд. Его мощности хватит, чтобы твой особняк просто испарился. У тебя будет полчаса после нашего ухода, чтобы успеть покинуть это место.
Затем он произнес что-то в коммуникатор и опять обратился к Шмулинсону:
— А вот теперь ты расскажешь мне, кто тебя надоумил заморозить счет…
Хом-Халер лежал в кровати и переживал. Он вспоминал взбучку, которую ему устроил Алкос Махро…
— Как так получилось, что ты просрал столько кораблей? — Махро в ярости стучал кулаком по столу. — Почему ты позволил им уйти в ловушку? Почему не проверил данные? Засранец!!! Целых десять крейсеров просто уничтожили! Ты, урод, ты понимаешь, что ТЫ просто просрал эти десять кораблей!
— Ублюдки! — Президента трясло от бешенства. — Как вы могли бежать от одного линкора??? Почему он еще не уничтожен??? Где они прячутся??? Где? Где? Где?
Махро хлестал Хом-Халера по щекам, с ненавистью глядя на него.
— Почему ты такой дебил? Почему ты и твои корабли убежали от ЕДИНСТВЕННОГО линкора?!! Отвечай!
Его вопли прервал сигнал вызова. Коротко размахнувшись, Махро ударил Хом-Холера в живот со всей силы, тот захрипел и упал на колени. Пнув его еще раз, президент подошел к столу и нажал кнопку приема.
— Что там еще?
— Господин президент! Это МИД вас беспокоит…
— Ну?
— Пришел запрос от МИДа Барркуна, они требуют объяснить, зачем вы с помощью двух крейсеров вывезли все активы банка и убили банкира Шмулинсона…
