- В парк. Давай прогуляемся, поговорим. Думаю, нам есть о чем поговорить. Ты согласна?
- Да.
- Тогда, вперед. - Автомобиль резко ускоряется. Аля непроизвольно цепляется руками за сиденье. В следующую минуту она внутренне расслабляется, её наполняет доселе неведомое блаженное состояние:
'Господи, как это здорово - эта сила, эта скорость. Прямо дух захватывает!.. Кла-а-асс!!..
* * *
Нам хочется подчас остановить время. Особенно, когда оно летит так стремительно и так неуловимо истекает.
Их прогулка походила для Али на сказочный калейдоскоп. Аттракционы, кафе, катание на речном трамвайчике. Краасс дурачился как мальчишка. Рассказывал анекдоты в лицах, и так потрясающе, что Аля чуть живот от смеха не надорвала. Заставил её пойти на лодочки, и там Аля чуть не умерла от ужаса и восторга, когда гондола его усилиями поднялась вертикально над землей, а потом ухнула по другую сторону, обойдя полный круг. Каким чудом Аля не вывалилась, она до сих пор не соображает. А в тот момент она видела только его лицо, слышала только его голос. И, наверно, прыгнула бы с этой качели вниз, если бы он попросил!
Потом Красс скупил весь запас гелиевых шаров у обалдевшего продавца, и они носились с этими шариками по лугу, вопя, как настоящие команчи, пока не запыхались. Точнее, запыхалась одна Аля. Краасса, казалось, никакая усталость разобрать не может по определению. А потом - они лежали на холме у Вечного огня и смотрели, как разноцветное облако шаров поднимается в небеса. И, хоть земля не прогретая, Але совсем не холодно. Её греет ощущение счастья. Настоящего. Беспредельного.... И только червячком, где-то в самой глубине души, противно копошится понимание: этот день заканчивается, бесповоротно!..
- Алира!
- Да?
- Пошли к реке. Хочу тебе показать кое-что.
Они спускаются по крутому склону. Идут вдоль речки. Краасс шагает впереди. Аля - след в след. Девочка ловит себя на мысли: за все время, что они провели вместе, мужчина ни разу не попытался до нее дотронуться. Наоборот, он, будто специально, избегал любого малейшего контакта, даже случайного соприкосновения рук. Аля вначале втихомолку удивлялась. А потом решила, что он просто (что там мама рассказывала про 'красивые, благородные, правильные' времена?) - 'старой закалки'. И, вероятно, считает подобное рукораспускательство недопустимой фамильярностью. Ну и здорово!
Краасс остановился, и Аля, от неожиданности, чуть не налетела на него. Перед ними, над речкой, возвышались леса из толстых, переплетенных труб. Верхние трубы пролегали на высоте третьего этажа и обрывались посреди реки. Мужчина указал Але на леса:
