Я снова толкнул под столом Маринку. Забыла, что ли? Девичья память! Вчера перед сном говорили, чтобы о поросёнке вела разговор, а не о кроликах. Вот удивим одноклассников, когда выкормим к зиме кабанчика! Ем глазами сестру. И тут, видимо, она вспомнила о нашем уговоре. Даже руками всплеснула.
— Что там кролики! — говорит. — Вы нам с Петей поросёнка возьмите, а то и двух (загнула: мы о двух не договаривались), вот тогда и увидите, какие у вас трудолюбивые дети!
— Мы, папа, и кроликов согласны кормить. Только возьмите нам поросёнка! — вмешался я в разговор.
— Вот это да! — удивилась мама. — А вы знаете, сколько с ним хлопот?
— Разве мы на ферме не тебе помогаем за ними ухаживать! — обиделась Маринка.
— Там техника, ветеринарный присмотр, — не уступала мама. — А здесь кто его будет кормить — мы с папой целый день на работе!..
— Мы, — я даже из-за стола встал. — Не маленькие, уже в пятый класс перешли.
— Ещё только в пятый! — всплеснула руками мама.
А папа улыбнулся и говорит:
— Что, Галя, поверим детям, дадим им свободу? Пусть учатся хозяйничать.
…Поросят раздавали, конечно, не самых лучших. К тому же мы опоздали (ждали, пока мама управится на работе). На выгоне[5] возле фермы их оставалось за загородкой всего трое: двое, хотя и худенькие, но длинные и задиристые, все толкали друг друга. А третий, видно, совсем слабенький. Забился в уголок под лист лопуха — только глаза поблёскивают. Шустрым поросятам надоело, видно, драться — принялись рыть розовыми рыльцами землю и траву есть. Добрались и до лопуха, под которым прятался третий поросёнок. Он им мешал, и один из драчливых толкнул его в бок — мол, «марш отсюда». Но не тут-то было. Самый «слабенький» поросёнок так саданул напавшего, что тот лишь завизжал. А сам снова под лопух спрятался.
— Может, он дикий? — засмеялся дядя Мирон, который раздавал поросят. — Тащи, Галя, его из-под лопуха, вдруг вепря выкормишь.
— Нам только вепря не хватает! — сердито сказала мама. — Вижу, не из чего уже выбирать…
— Мама, возьми веприка! — Воображение рисовало мне, как из этого жалкого поросёнка вырастет клыкастый кабан. Я, конечно, его приручу. Вот будут ребята завидовать!
— Возьми, мама, — заканючила сестра. — Посмотри, какой он несчастный. Худой, грязный.
— Веприка, хочу веприка, — я чуть не плакал.
— Смотрите, Мирон Павлович! Вовек вам этого веприка не забуду! — с притворным гневом говорит мама, сует хилого поросёнка в мешок, и мы отправляемся домой.
