— Не горюй, — сказал наконец Слава. — Куплю тебе новый. Собирал, правда, деньги на спиннинг, но обойдусь и без него…
— Сколько же денег в твоей копилочке? — повеселел Петя.
— Думаю, рублей десять будет!
— Десять? — удивился Петя. — Настоящий футбольный мяч меньше чем за двадцать пять не купишь. А за мой папа заплатил все тридцать!
— Где ж я, Петя, такие деньги возьму? — сник Слава. И вдруг увидел женщину, которая несла в банке тёмно-синие ягоды ежевики. — Эврика! Вчера моя бабушка тоже купила на рынке ежевику. Знаешь, сколько заплатила за банку? Пятьдесят копеек! А теперь вспомни, где мы в прошлом году её рвали?
— За Волчьим урочищем, на лугу, — Петя сразу догадался о намерении друга. — Собрать ягоды не трудно, а только как их продать?
— Это уже моя забота, — с наигранной бодростью сказал Слава. — Придём на рынок, поставим корзинки на скамью — и пошёл мерять банкой. Другого выхода у нас нет!
Посчитали, сколько ежевики надо собрать, чтоб купить самый лучший, за тридцать пять рублей, футбольный мяч. Получилось ни мало ни много пятьдесят банок. А еще лучше, если бы семьдесят, тогда и Славиной копилочки не пришлось бы трогать.
Чуть не первым троллейбусом добрались до окраины города, туда, где вьётся быстротечная Суничка. С высокого берега хорошо было видно Волчье урочище, а дальше заливные луга. Между урочищем и лугами — развесистые кусты ивняка. Как раз те кусты и облюбовала ежевика. Крепко вцепившись за лозу вьющимся стеблем, вылезла на самую верхушку, и казалось, что на вербе густо растут ягоды.
По шаткому деревянному мостику друзья перешли реку. Быстро добрались до урочища. Здесь во все стороны расходились овраги. Старые пологие склоны заросли бурьяном, новые, только что размытые ливнями, светились жёлтой глиной, осыпались золотистым песком.
— Вон там, наверху, — произнёс Петя, — во время войны были окопы. Папа говорил, что наши бойцы засаду фашистам устроили: сверху забросали их гранатами. После войны тут можно было найти и винтовку, и автомат, и каску… А потом кто-то из детей подорвался на гранате, и сапёры выбрали всё железо.
Слава внимательно осматривал склоны оврага. И вдруг ему представился бой. Потянуло к окопам.
Они все осели, заросли бурьяном. Паренёк раздвинул траву и прыгнул в выемку. Глянул на дно оврага, стараясь представить себе, что видели бойцы в тот день, когда им удалось подстеречь врага.
— Бей фашистов! — крикнул и швырнул вниз ком земли.
Петя тоже воевал в соседнем окопе…
