Не получилось у Седлецкого маленького оперативного совещания… Почти на час затянулись разговоры с офицерами дивизии. Потом Седлецкий отправился на склад, где перемаркировал с химиками пяток ящиков с обычными эрэсами.
Уже в глубоких сумерках командование дивизии и московские гости собрались в кабинете комдива на втором этаже штабного блока. Отсюда в стереотрубу с прибором ночного видения склоны хребтов открывались как на ладони. Сидели, не зажигая огня, время от времени посматривая в стереотрубу. Неподалеку тихо бубнил телефонист — держал связь с постами в городке и секретами, вынесенными на холмы. Время тянулось медленно. Седлецкого поневоле тянуло в сон. Начштаба, отдуваясь, беспрестанно пил густой чай. Федосеев уснул почти сразу, едва расположился в кресле у стола с оперативным рельефом. А полковник Лопатин слушал приемник.
— В Москве полночь, — сказал приятный женский голос. — Передаем последние известия. Вчера на центральной площади Чор-Минор в Сурханабаде продолжалась сидячая голодовка оппозиции…
— Значит, у нас час, — сказал Лопатин и зевнул с подвыванием. — Давайте согласимся, Алексей Дмитриевич, что и вы не все знаете. Согласимся, да и пойдем спать.
— Второй пост передает, — встрепенулся телефонист, — видит людей со стороны западного хребта!
Седлецкий, сидящий у стереотрубы, прильнул к окулярам. В размытом свете прибора было отчетливо видно, как спускаются с холма к городку белесые силуэты. Бежали грамотно, не кучами, прячась в промоинах и за камнями.
Федосеев проснулся и тоже посмотрел.
— Е-мое! — пробормотал генерал. — Их не меньше батальона!
— Поменьше, — поправил Седлецкий. — Но и этого хватит на хорошую драку.
— Беру свои слова назад, Алексей Дмитриевич, — вздохнул Лопатин. — Эй, Сафонов, дай трубочку… Всем постам, говорит первый! Стрелять экономно, прицельно, в рукопашную не ввязываться, отходить организованно. Как поняли? Хорошо… Огонь!
Городок внизу полыхнул кляксами выстрелов. В сторону гор потянулись мотыльки трассеров. Через несколько минут бой переместился к казармам и штабу — нападающие отжимали защитников городка от складов и ангаров.
— А они сюда… не того? — спросил Федосеев, надевая каску. — У тебя нет гранат, полковник?
— У них другие задачи, — сказал Лопатин.
— Ничего! Можно походя и нашу задачу… решить, — пробормотал Федосеев, изготавливая к стрельбе калашник. — А патронов — на одну хорошую очередь!
