— Значит, Иван Иванович не блефовал, когда говорил про рынок сбыта отравляющих веществ?
— Не блефовал.
— Так… И кто же мой благодетель в Управлении?
— Выясняем, — сказал подполковник. — Концы добросовестно спрятаны, очень аккуратно. С нашим информатором держали связь только по телефону. А деньги за информацию оставляли в камерах хранения.
— И не пытались увидеть шептуна? Что-то не верится…
— Пытались. Из четырех выемок засветили лишь одну. Получатель был хромой, в очках, с усами. Почти сразу же его потеряли.
— Еще бы, — усмехнулся Толмачев. — Стандартный набор. Очки с усами снял, а хромать бросил… А что говорит Иван Иванович, мой дачный допросчик?
— Он работал по точной наводке. Тебя сдали потому, что информатор знал про командировку в Сурханабад. Одно утешает: ему неизвестны детали. Общее представление у него такое — некий Толмачев, единственный человек во всем бывшем Советском Союзе, разбирается, как стряпать мощное ОВ в кухонных условиях. Однако дело не только в тебе, брат…
В Сурханабаде раскрыты офицеры Управления. Президент республики сделал представление нашему правительству: отзовите, мол, шпионов, а то возмущенные народные массы… И так далее. Самое поганое в этой истории то, что именно сейчас оперативная группа из смежного отдела готовит акцию в Сурханабаде. А там засвечены явки и базы. Представляешь обстановочку?
— Представляю, — задумчиво сказал Толмачев. — Я в Литве это проходил. Но там была случайная протечка, когда к литовцам попала часть нашего архива. А в нынешней ситуации…
Подполковник долго молчал, погромыхивая чайником. Потом ругнулся:
— Ч-черт… Заварку просыпал.
И без всякого перехода:
— Такое государство просрали! Но сейчас, во всеобщей неразберихе, в разгуле хватательных инстинктов, мы — единственная до конца организованная структура. Пока работаем, есть надежда, что государство выживет. Однако меня беспокоит смещение приоритетов… Уже начали подсаживать на троны своих, домашних, спекулянтов и взяточников, словно в какой-нибудь африканской Лимонии! Там ведь тоже в ранешнее время подсаживали ихнее жулье. В наркобизнес полезли… Зачем?
— Начальству виднее, — пожал плечами Толмачев.
— Да ладно тебе! Не тычь в морду лояльностью.
— Про начальство, Василий Николаевич, я напомнил с одной целью… В любой конторе, а в нашей, особенно, бессмысленно критиковать решения начальства или, по крайности, стараться понять их конечный смысл. Критикующий должен занимать равную позицию, то есть, владеть информацией, на основе которой принимается решение начальства. И если не владеть информацией в полном объеме…
