В одну из ночей, мучаясь от бессонницы, о которой раньше он знал лишь понаслышке, Бен вышел на террасу. Стояла теплая летняя ночь. Бен был уверен, что Эмили там, несмотря на позднее время. Он открыл дверь и замер в изумлении. За то время, что он не был здесь, безликая терраса превратилась в розарий. Несколько специальных решеток были полностью увиты вьющимися розами, в огромных горшках буйно цвели чайные розы, от которых шел насыщенный аромат. По периметру террасы в ящиках росли низкие кустики с россыпью мелких цветов.
Эмили, одетая в растянутую футболку и вылинявшие старенькие джинсы, с лицом, перепачканным грязью, стояла на коленях у горшка с розовым кустом. Сердце Бена сжалось. Она была такая родная, такая очаровательная, такая желанная. Он еле удержался, чтобы не броситься к ней, не поднять рывком с колен, не стереть заботливо грязь с ее щеки и не приникнуть к ее губам в ласковом, но страстном поцелуе.
Вместо этого он заставил себя говорить обычным, равнодушным тоном.
— Помощь не нужна?
Эмили резко подняла голову и выронила из рук садовый совок.
— Я не видела тебя. Вот пытаюсь пересадить эту розу в больший горшок, но никак не могу выкопать корни.
Бен подошел к ней, опустился на колени и взял совок. За несколько минут он выкопал и пересадил растение в больший горшок. Вместе они присыпали корни специальной землей из мешка. Его пальцы случайно коснулись ее пальцев, Эмили вспыхнула, но сделала вид, что не заметила. Когда они закончили пересадку, она поблагодарила, отряхивая руки.
— Почему ты ни разу не обратилась ко мне за помощью?
— Не хотела беспокоить тебя.
— А может, я хочу, чтобы ты меня беспокоила? — прошептал он. Ему с трудом удалось отогнать от себя мысль о том, не утратил ли он что-то очень важное, цепляясь за свою холостую жизнь. — Ты проделала огромную работу. Здесь стало так красиво! Кстати, кто заботится о цветах в твоем саду?
— Пегги. Ей помогают члены клуба. Они очень просились посмотреть на террасу. Может, найдется такое время…
— Ты можешь пригласить их, когда захочешь. Или ты имела в виду время, когда меня не будет дома? Я не стану вас смущать, если ты этого боишься. Квартира огромная, они даже не будут знать, что я дома.
— Не в этом дело. Все женщины мечтают увидеть тебя не меньше, если не больше, чем мои розы, — совершенно серьезно сказала Эмили. — Я просто не хочу ставить тебя в неудобное положение. Да и их тоже.
Эмили солгала. Она просто не хотела, чтобы ее друзья увидели, в атмосфере какой лжи она живет. А вдруг кто-то случайно забредет в ее комнату и удивится, что у них с Беном раздельные спальни?.. Эмили очнулась от своих мыслей и увидела, что Бен продолжает держать ее за руку и смотреть прямо в глаза.
