Но девочка смотрела не на цветок. Она смотрела за спину Макара. Тот резко
повернулся и замер от страха.
Перед ним стоял лев.
Это был не обычный земной лев, какого можно увидеть в цирке или зоопарке. Это был
гигантский зверь величиной с двухэтажный дом, с пастью, словно чердачное окно. Он
задумчиво рассматривал мальчика, как бы решая — сразу его съесть или немного
подождать.
Макар пятился от него, пока не наткнулся на перепуганную Дашу. Та вскрикнула и
заплакала. Синицын выпятил грудь и стал ждать приближения страшного чудовища.
Лев не спешил. Он неторопливо подошел к Макару и стал его обнюхивать, шумно
втягивая воздух. Это было невыносимо! Уж лучше б сразу проглотил, одним махом! И
Макар в отчаянии стал бить рукой по широкой, как кровать, морде зверя.
— Брысь, тебе говорю! Брысь! — кричал он так, будто лев был кошкой.
Тот урчал и смущенно мигал круглыми коричневыми глазами. Хвостом он обмахивал
себя по бокам, одного такого удара было достаточно, чтобы прихлопнуть Макара как
муху.
Лев повел носом и одними губами осторожно забрал из рук Макара черный цветочек.
Еще раз тяжело вздохнул, словно принося извинения, и затрусил к соседней роще.
Раздался топот множества ног, и из травы показался плоский нос вездехода-вертолета.
На месте водителя сидел Гоша Шурубура с вытаращенными глазами. Рядом с ним
виднелось встревоженное лицо Тик-Така.
Даша и Макар мгновенно очутились в вездеходе. Поспелова обняла Гошу и
всхлипнула.
— Где он? Где он? — вырывался из Дашиных объятий Шурубура. — Где лев? Дайте
мне его укокошить из пушки.
— Опасность миновала, — вмешался Тик-Так. — А из пушки никого нельзя убить. Ее
лучи делают кровожадных зверей мирными, как ягнята.
Оказывается, он услышал разносившиеся из шлемофона Макара крики и велел Гоше
гнать вездеход на выручку.
— Я его сразу увидел! — шумел Гоша. — А он тут же удрал вон туда, я заметил.
Теперь не уйдет.
Он упорно направлял вездеход в ту сторону, куда убежал лев. Никто не мешал ему —
все были слишком растеряны.
Даша повернулась к Макару и стала заботливо осматривать его:
— Он не укусил тебя, не поцарапал?
Дашины пальцы ощупали скафандр Макара. Ради того, чтобы она так внимательно и
заботливо заглянула в его глаза, он готов был снова очутиться перед грозным чудовищем!
И не одним!
Вскоре они увидели льва. Он высился темно-желтой глыбой в густой траве и
обеспокоенно озирался. В губах его по-прежнему был зажат черный цветок.
