— О горе мне! Ой, больно! О небо! О земля!
— Тр-тр-р! Ур-ра!
— Ой-ой! Сдаюсь, сдаюсь! Покоряюсь Вам!
— Как ты смел пожелать напасть на Нас?!
— Я и не думал желать нападать на Вас.
— Ага, раскаиваешься. Значит, больше не будешь?
— Не буду, не буду. Ой, ой… Ой!..
— А знаешь ли ты, кто Мы есть? — вдруг распалившись, закричал удалец.
Тяу Тяу Ма задрожал.
— Я знаю, В-вы… Вы есть Уважаемый Молодой Богомол.
У того сразу весь гнев пропал, и он милостиво кивнул.
— Молодец! Раз ты так хорошо это знаешь, Мы согласны тебя простить. Слышишь?
— Д-Да.
— Отныне что бы Мы ни сказали, ты должен слушаться.
— Д-Да.
— С сегодняшнего дня ты поступаешь к Нам в подчинение. Ты будешь как бы Нашим младшим родственником, и Мы будем называть тебя «Братцем»! Первым Братцем!
— Д-Да…
Богомол задрал кверху голову и горделиво расправил усы. С усами это у него всегда получалось неплохо, а сегодня вышло особенно здорово. Еще бы, ведь он, совсем еще юноша, победил сегодня пожилого и почтенного Саранчука и сделал его своим Первым Братцем! «Попозже, — решил Богомол, — когда я возмужаю, у меня под рукой будет сколько угодно таких „братцев“!»
Торжественно возвращался Молодой Богомол к своему Розовому Кусту. Глаза его гордо блистали. Никогда еще он не чувствовал себя таким счастливым.
II
Некоторое время спустя Богомолу пришла в голову новая Замечательная Идея. Он побежал к Дому своего Первого Братца. Тяу Тяу Ма, решив, что сейчас его опять будут бить, задрожал от страха, упал на колени и почтительно приветствовал своего Повелителя. Затем он встал, вежливо скрестил усы и замер. Молодой Богомол, придав своему голосу самое грозное выражение, сказал:
— Что Мы скажем или прикажем, ты должен все исполнять!
— Да разве ж я когда возражал кому-нибудь? — поклонившись на всякий случай, ответил Тяу Тяу Ма.
— Вот и хорошо, — закивал Богомол. — Сейчас Мы кое-что прикажем тебе, а ты изволь слушать внимательно. Отныне и впредь Нам не угодно, чтобы Нас называли просто Богомолом.
Тяу Тяу Ма, конечно, ничего не понял. Пришлось Богомолу растолковать ему все подробно:
— Мы являемся Особой Исключительно Талантливой. Ты понял или нет?
— Понял.
— А каждый, у кого есть много Талантов, должен иметь Полный Титул и Звание.
— Ясно.
— Так вот. Мы — Особа Исключительно Талантливая и происходим из Рыцарского Рода. Поэтому теперь все должны называть Нас «Ваша честь, Рыцарь Богомол». Конечно, ты обязан в первую голову величать Нас, как положено, Полным Титулом.
