Николай не мог отпустить ее. Ни тогда, ни сейчас, ни впредь. И за это право он готов был бесконечно сражаться и с самой Кэт, и с Зепаром, если понадобиться.
Зепар… Их Хозяин… Кукловод, сделавший их своими игрушками еще тогда, когда они с Катериной были людьми.
Теперь не осталась простора догадкам и предположениям. Он вспомнил все: и ту игру, когда его партнером оказался невозмутимый человек со странным, затягивающим черным взглядом. И свою собственную слабость, когда поддался на уговоры сыграть еще партию, вместо того, чтобы вернуться к жене, как собирался. Искушение, которым его постепенно затянули в совсем иную забаву. Вспомнил Ник и тот вечер, когда сам убил Кэт, и то, как в момент их гибели в воздухе разливался тихий смех Зепара. Сейчас он знал достаточно об играх Хозяина, чтобы осягнуть всю задумку. Понял он и то, отчего Высший демон избавил их от ловушки смерти. Зепар всегда любил забавляться чужими судьбами, превращая и людей и демонов в свои послушные марионетки.
Низкий рык злобы и ненависти непроизвольно вырвался из его глотки, потонув в волосах Кэт. Она ответила таким же ревом.
Опустив взгляд Николай посмотрел в бездонные глаза своей демоницы. Своей жены, которая так долго была для него недосягаемой из-за прихоти Зепара.
Во взгляде Катерины светилась неистовая жажда мести. Не держи он ее, Кэт уже бросилась бы на своего обидчика. И поплатилась бы за это. Не им в открытую выступать против Высшего. Даже с объединенной силой. А Николай не собирался снова ее терять из-за собственной глупости и слабости.
— Мы отомстим. — Пообещал Ник, продолжая удерживать ее тело и взгляд. — Отомстим.
Не ослабляя хватки, он резко перевернулся, устроив Кэт на себе сверху, и облокотился о стену, все еще не покидая ее тугого, влажного и сладкого жара. Его собственное желание не было удовлетворено и на треть. Да и ее тело, несмотря на всплывшие воспоминания, снова дрожало в предвкушении, требуя, чтобы Ник продолжал. Слишком долго их заставляли ждать, нагнетая напряжение друг между другом, оставляя только боль и схватки.
Сейчас боли не было. Физической. Но Николай знал, видел, как остатки человеческого, пробудившиеся в Катерине вместе с памятью, агонируют, выжигая клеймо куда чернее и обжигающей того, что когда-то Зепар оставил на телах их же руками.
Они оба знали, что сами виноваты в том, как пропустили Зепара в свою жизнь тогда. Обида, гнев вспыхнули и погасли в их сердцах, будто блеклые вспышки сигнальных ракет. Глупо предъявлять счеты теперь. Тот раунд разыгран давно. Игра продолжается. Теперь, если не поддаться ярости, и у них появится шанс выиграть ход. Жажда мести объединяет не хуже страсти, а у них на руках оказались оба ингредиента.
