. А произошло вот что. Не найдя врагов, прождав две недели, великий князь Дмитрий Иванович возвратился в Москву. Трудно сказать, какие срочные дела заставили его покинуть войско. Всё руководство было возложено на московских воевод, Ивана Дмитриевича, сына нижегородского князя, и князя Семёна Михайловича. И произошло то, о чём предостерегал Мономах. Впрочем, предоставим слово летописям, потому что сколько ни пытаешься описать это событие, не получается ярче, выразительнее… «И бысть рать велика зело, и поидоша за реку за Пиану, и прииде к нимъ весть, поведаша имъ царевича Арипшу на Влъчии воде, они же оплоштишася и небрежениемъ хожаху, доспехи своя въекла-доша на телеги, а ины въ сумы, а у иныхъ сулици еще и не насажены бяху, а щиты и копиа не приготовлены, а ездять порты своя съ плечь спущавъ, а петли ростегавъ, аки роспрели, бяше бо имъ варно, бе бо въ то время знойно. А где наехаху въ зажитии медъ или пиво и испиваху до пиана безъ меры и ездять пиани, по истине за Пианою пиани. А старейшины или князи ихъ, или бояре старейший и велможи, или воеводы, те все посхаша ловы деюще, утеху си творяше, мнящеся акыдома»
[178]. После такого описания летописца комментарии излишни. Мордовские князья, подвлас гные Орде, тайно докладывали о положении дел в русском войске. Используя знание местности, они тайком провели отряды ордынских войск, разделённых на пять полков, и 2 августа внезапно напали на русскую рать. Не ожидавшее нападения войско не сумело должным образом организовать оборону и, как следствие этого, началась паника. Ордынцы и мордовские воины порубили обезумевших от неожиданности и страха воинов, потопили в реке Пиани. В числе утонувших был и Иван Дмитриевич — молодой князь, искавший в походе честь и славу, а нашедший смерть и бесчестие. Поражение русских было полным. На гребне успеха ордынцы быстро двинулись к Нижнему Новгороду и уже 5 августа стояли около этого города. Сил на оборону не было, все воины нижегородские ушли на Пиану, город лежал беззащитный. Сам Дмитрий Константинович бежал в Суздаль, горожане в страхе разбегались по окрестностям, большинство на судах уплыло к городу Городцу. Страшному разорению и пожару был подвергнут город, одних только церквей сгорело 32, «и отъидоша от града в пяток, власти и села пленяще и жгуще, и со множеством безчисленным полоном отъидоша восвояси»
[179]. Но на этом бедствия нижегородцев не закончились. Арабшах огнём и мечом прошёл вес Засурье, пожёг и пограбил сю. Практически вес нижегородское княжество оказалось разорённым.
